52|第五十二章
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此为晋江的防盗随机章节, 看不到内容的妹纸请等等再看哈~么么哒 还是头一次听人这样大着胆子要和九爷当面对质。
闵玉容面露关切，“八妹妹不如先和我们说说, 大家也好帮你想办法。若你真坚持必须见了九爷才说, 那么事情真相如何怕是永远都不会知晓了, 因为九爷那么忙，哪里会见你呢？”
语毕，闵玉容又有些迟疑。“八妹妹，你是不是有什么事情瞒着我们，所以不方便说。”
虽然语气关心, 但分明是在暗指君兰是通过不正当手段拿到了这个玉佩。
君兰气笑了, 明眸流转望向闵玉容：“我问心无愧, 也不怕人查。六姐姐如果不信, 就请九爷把此事查个清楚明白，而后将事实公之于众，如何？”
一提到闵九爷, 所有人都噤了声。
只因这样要九爷做什么的话语, 没人敢去接。
这时候金珠从外头进屋，在刘妈妈耳边低语几句。
刘妈妈看闵老夫人脸色铁青, 轻声道：“听说长灯大人刚刚回了府。婢子让人去把此事与他说一声。”
不管事情真相如何, 如今九爷的玉佩在这里是千真万确的。但凡和九爷有关, 就得早早地与他说了。免得日后再生事端。
闵老夫人点头应了。
刘妈妈即刻出屋去吩咐此事。
闵老夫人寒声问君兰：“你当真不愿当众说起？”
君兰快速地思量了下，最终摇摇头，“我想和九爷单独谈谈。”
今天事发突然，她根本没有想好说辞。万一匆忙下说错了什么说漏了什么, 再想挽回就没了可能。
君兰愿意让九爷知道她去过落英院。但是，她不愿闵家这些人知晓。
刨根问底显然是这些人惯爱做的事情。知晓了其中一个事情，势必会追问缘由。而后知道更多，再追问更多。
她现在的身份太尴尬敏感，许多事情她都无法解释也不能解释。
在没有提前想周全的情况下，她宁愿保持沉默。
等到了这样的回答，闵老夫人怒极，喝叱道：“太过放肆！这样的事情，怎能这样任性！”
老夫人看得清楚，侯府的妈妈已经作出了想要再次离去的准备。倘若是事情不赶紧说清楚，谋划的结亲一事可就全完了。
闵玉容泫然欲泣：“二祖母，是我错了。我不该泼了这些茶水，也不该拉着八妹妹的衣袖，害得东西掉出来。我错了，您饶了八妹妹吧。”
闵老夫人确实是怨闵玉容多事。但侯府那边还要靠着闵玉容的母亲邓氏帮忙说项，她也不好当众叱责闵玉容，于是只不耐烦地说道：“这事儿和你无关。莫要理会了。”
其实言下之意，要闵玉容不要再掺和进来了，不然会更乱。
邓氏唤闵玉容：“容姐儿，过来！”
闵玉容立在原处不吭声，一直面露愧疚地低着头。
邓氏看后就心软了。
闵玉容今年已经十五。先前曾订过亲，不过未婚夫亡故，所以她至今还没说下人家。这样的情形下，女儿的心思愈发敏感，她做母亲的也不舍得过多苛责。
不多时，刘妈妈遣了去的人过来回话：“长灯大人听闻之后，说是过会儿亲自过来处理。让先等一等。”
长灯有官职在身，最关键的是他乃闵九爷近身护卫之人。他的话，在场之人没有敢不听的。
屋里人都开始喝起了茶，就连侯府妈妈也没再提起离去一事，而是暂且等着观望此事究竟如何处理。
如果梨花巷这边不太妥当的话，她需得回去和侯夫人说声。明儿的宴席夫人就不一定会过来了。
君兰和闵玉容自打捡玉佩站起来开始，就一直这样站在椅子旁边不曾落座。旁人好似没瞧见一样不提这事儿，但是说话间都悄悄去看闵老夫人。
老夫人是屋子里辈分最长的，她不开口，旁人不好提。
闵老夫人有心想要磨一磨这两个孩子的锐气，免得一个两个的都不省心，故而只微笑着与侯府妈妈说话，不说这茬。
其余人见状便继续装作没看见。
过了些时候，有婆子来禀，七姑娘十姑娘还有两位夫人来了。
闵老夫人下令拦住，言明除了九爷那边的人外，其余一律不让进。
时间过得很慢。虽然只有一个多时辰，却仿佛过了三个春秋那么长。
终于，有丫鬟跌跌撞撞跑着过来，不住喊道：“老夫人、老夫人，来了。来了！”
丫鬟进屋的时候太过慌张，被门槛绊了下，差点跌倒在地。幸亏金珠就在门口守着，扶了一把这才稳住。
刘妈妈怒道：“这样失态成什么样子！还不快自行下去领罪！”
丫鬟吓得快哭了，抖着嘴唇说道：“可是，可是九爷……九爷他也来了啊！而且、而且他身上还有好多……”
“九爷？”不等她说完，闵老夫人蓦地站起身来打断了她，“九爷不是出京去了！”
因着赏花宴要在府内举办，她特意在两天前遣了人去问九爷要不要参加。
当时派去的人连九爷的面都没见到，甚至于连长灯他们几个都没见着，只得了院内清扫落叶的仆从一句话。
——九爷奉旨捉拿凶犯，归期不定。
身为都察院左都御史，闵九爷身负审理重大案件的重任，且因受皇上器重，时常收到密诏而行事。
闵老夫人再没敢去打扰。
谁知这时候居然已经回京了，而且还这么快就回了府？！
屋内所有人都惊疑不定。
正在此时，有丫鬟在外颤声说道：“九爷，九爷来了。”
帘子掀开又放下。
身穿铠甲的男人挟着满身血气大步而入，瞬间让这充溢着暖香的屋内空气骤冷。
他行至屋中首位大刀金马地落了座，冷肃的视线缓缓扫过屋内，抬指轻叩扶手，沉声缓缓说道：“说说看，怎么回事。”
首座男子身披铠甲高大威武，身上犹带着斑斑血迹。那些或是暗红或是鲜红的色彩，无不昭显出凌厉煞气。
这般的威势下，即便他问了话，所有人都因惧怕而有片刻的失声，说不出半个字儿来。
君兰第一次见到九爷这样英武的一面。
她一直知道他会武，也知道他在大理寺任职就时常亲带官吏去捉拿朝廷要犯。
但也只是听说而已，从未亲眼见过。
如今真正看到，她才知道往常旁人悄悄说的“无论文武，闵九爷都当是天下第一人”那话是什么意思。
屋内静寂一片。无人说话。
闵清则轻叩椅子的手指猛然收紧，唇角紧绷，眼神淡漠地倚靠到椅背上。
长灯上前，寒声厉喝：“大人在问话！速速回答！先前那么吵，如今倒是没话说了？”
一声“大人”，道尽了闵清则如今出现的身份。不是闵九爷，而是左都御史。
谁也没料到他会在自家用这样的身份来行事。
有人战战兢兢上前，声音发颤地把事情大致说与他听。
闵清则不甚在意地随便听着，剑眉轻扬转眸去看一旁孤独站立的明艳少女。
那日他有急事匆忙离去，待到事情解决方才发现玉佩不见了。后回去寻找，没有找到，便想着许是办案途中遗落。
也曾想过会不会是她捡了去。但看她每次相见时那若无其事的样子，就思量着东西应当不在她那儿。
谁料到还真就是她收着？
闵清则差点忍不住摇头失笑。
……这小丫头，还真沉得住气。
闵玉容见九爷神色转暖，心中一动，就想要拿着玉佩捧到九爷跟前。
谁知她刚刚伸出手去，就被长灯高声何止：“爷的东西，你怎么随便乱碰！”
闵玉容委屈极了，“这是刚才我帮忙从地上捡起来的。”
“捡的？”闵清则淡淡一笑，“莫不是抢的吧。”
依着小丫头的脾气，不会把他的东西随便丢到地上去。即便掉到了地上，她也会自己捡起来。哪还需要旁人相帮。
“搁下。”闵清则探手而出，修长的指朝着旁边桌案遥遥一点，“放那里。莫要脏了我的东西。”
闵清则办案无数，稍微一听就知道是六姑娘在刻意惹是生非。
闵家的杂事，他不愿多管。
但是事关他的女孩儿，他不能不理会。
闵玉容羞窘得脸涨红。
好在闵九爷素来霸道惯了，旁人对她多是同情，并无人瞧不起她。偷觑了下周围人，见没有鄙夷的目光，她的心里这才好受了些。
轻轻的搁置声响起后，闵清则朝着君兰道：“你给我拿来吧。”
君兰不知这是何意，好生拿起了玉佩上前。
她把玉佩捧到九爷跟前，九爷不理。于是打算把它搁到他身边的桌上，却被他抬手止了。
君兰踟蹰着拿了东西放到长灯眼前。长灯似是被惊到了一样往后退去，连连摆手。
“姑娘还是给九爷吧。”长灯恭敬说道。
君兰不知长灯怎地突然对她这样礼敬起来，只能再次拿了手中之物回到九爷跟前，望着他欲言又止。
“九爷，这该怎么办才好？”
君兰无奈地悄悄去看九爷，却意外地在他眸中发现了一闪而过的笑意。
“既是拿到了，怎不早些和我说。”闵清则快速低声与她说了句，方才声量如常地道：“玉佩是陛下所赐，我手上脏污未净，不好拿它。你先替我收着。”
众人只听到了最后两句。但这短短两句，却让她们尽皆错愕，齐齐抬头朝着君兰看来，眼中神色闪烁不定。
这还是头一次看到九爷同意让女子碰他的东西。
而且，九爷此刻的态度显然说明了一个问题。
玉佩一事，君兰不理亏。
在这静寂中，低沉之声缓缓响起。因着连日不曾休息而略带沙哑，却更添几分杀伐之气。
“我的东西，无论是什么，她拿着就拿着，与你们毫无关系。至于玉佩为什么会在她这里——”
闵清则慢慢侧身，望向身旁少女。
她光洁的额上微有细汗，呼吸急促，显然紧张极了。但，她依然倔强地挺直身子，仰着头，半点都不肯服输。
两人视线相撞，她认认真真地回视着他，想要辩解，“九爷，我……”
“我知道。”闵清则唇边漾起极淡的笑意，转瞬即逝，“此事你没做错。原本也是和我脱不开干系。”
这话来得突兀，让君兰有种事情脱离了自己掌控的感觉。
此时清冷的声音在屋中慢慢回响。
“因她见我时连‘九叔’都不肯叫一声，我罚她每日至少去思明院两个时辰，为我收整思明院的小书房。今日正是第一天。”
满屋的人面面相觑大惊失色：九爷居然肯让女子到他院子去了么？而且还能进到他的屋里？！
君兰则在旁目瞪口呆。
思明院？
每天？
至少两个时辰？
闵清则淡笑着望了她一眼，而后面容冷肃地朝向屋内其余众人，“……所以，她在院子里捡到了我的东西，实乃意料之中的事情。没甚特别。”
闵玉容觑了眼侯府妈妈，脸色苍白十指紧抓衣角，“之前分明没人见八妹妹去过思明院。”
长灯哼道：“这次时间很短，刚进去就出来了不成么？”
“可是九爷，八妹妹终究是动了您的东西。而且，她若是真在院子里捡到，为何不即刻把它留在思明院里，反倒要带在身上拿出来。”
长灯哈地笑了一声：“爷准她拿，与你何干。”
闵玉容犹不甘心，还欲再言，一抬头看到九爷不带温度的眼神，顿时惊得脊背上冒出一层冷汗。
“你信口污蔑她，此事定要追究到底。”
闵清则语毕，眸光冷然利刃般划过在场所有人，一字一句铿然开口。
“她既是入了我的院子，便是我的人。从此刻起，没有我的准许，谁也不准动她。哪怕一丝一毫也不行。”
王妈妈走到池边。
那儿的垂柳下躺了一位浑身湿透的绿衣姑娘，约莫十二三岁的年纪，容貌清丽。不过她现在口唇青白眼睛紧闭，瞧着没有一丝生气。
王妈妈去探她鼻息，只一瞬就快速缩回了手。
“不成了。”王妈妈摇摇头。
高氏忍不住轻呼，“死了？”
两个字刚刚出口，她身边就传来了鞋子踩踏枯叶的窸窣声。
高氏忙侧身望向僵立在右方的粉衫少女。见她在瑟瑟发抖，高氏赶紧解下斗篷给她披上。
“君兰，莫怕。有娘在，没事的。”高氏宽慰道。
高氏的声音温和至极。
少女却似是被吓到了，浑身剧烈晃动了下，接连后退数步。而后望向池塘边，双眼不错开地紧盯着那个没有了气息的绿衣姑娘，抖着声音问道：“那是、那是——”
在这般寒凉的清早，她本是刚从刺骨的河中出来，身上犹在发颤，鼻尖却冒出了细细密密的一层汗。
高氏没有理会她此刻的异状，给她把刚披上的斗篷裹紧了些，柔声告诉她：“你只记住，今天你没来过小花园，更没到过池塘边。至于表姑娘怎么出了事，无论谁问，你一概都说不知道。”
生怕女儿紧张下记不住这么多，高氏悄悄吩咐跟来的青玉：“赶紧带姑娘回屋换身衣裳，别让人看到。如果旁人问起来，就说姑娘才刚起身，根本不知外面发生了什么。”
青玉不似王妈妈那般沉稳，自打看到河边表姑娘的尸身后就开始紧张得不停搓手，不过论衷心倒是与王妈妈一般无二，闻言后认真应了下来。
裹着斗篷的少女呼吸急促脑中空白一片，她什么也来不及多想，被青玉搀着踉踉跄跄离开。
高氏唤来王妈妈，低声道：“你去把躺着的那个给处理一下。老爷如果问了，就说大早晨的都还没起，不知怎么掉下水淹死的。”
这时传来青玉的惊呼声：“姑娘！”
高氏抬眼去看，却见少女已经昏倒在地。高氏顾不上其他，忙让人把她抬进屋去歇着。
*
全身忽冷忽热，难受得紧。半睡半醒间，觉得自己好似在趟过一条条河，不停地走啊走，走到河岸却还是另外的河，怎么也到不了平地，怎么也看不到尽头。
她的心如坠冰窟。不顾一切拼命往前跑，拼命往前逃，最后一不小心，掉下了万丈深渊。
心瞬间提起，吓得她忍不住想要大叫。就在这将要叫出声的一刻，忽地全身一颤。
她醒了。
粗粗喘.息许久让心情平复下来，她抬起右手放到眼前。
因为刚泡过水不久，所以皮肤有些发皱。即便这样，也不难看出这手很漂亮，手指纤细，肌肤白皙细腻，指甲淡粉，隐隐透着莹润的光。
……这不是她的手。
分明是闵君兰的。
她的尸身还在河边。不对。现在应该已经被高氏挪走了。
想到清晨的那一幕幕，她的心难以平静。
不过是想早起读书罢了，白日里高氏总是让她不停地做事，根本没时间读书。谁知道今天闵君兰起得也早。看她读书，闵君兰就把她的书丢在了池塘里。
那可是她攒了好久，好不容易存了钱买的。
她趴在池塘边想去捞书。谁知闵君兰把她给推了下去，还把她的头不住往水里按。在按的时候，闵君兰自己一个没站稳也跌进了池塘中。
两人都是不会水的，在里面不住挣扎。可是池塘水真的是太冰了，没多久就彻底没了意识。
再醒来，她成了闵君兰。这个害死她的罪魁祸首。
想到过往种种，她慢慢阖上双眼，泪流满面。
*
芙蓉院的暖阁里，火盆烧得正旺。
高氏刚才把斗篷解下来给女儿披上了，自己在外头冻了一会儿，有些受不住。让人又加了些碳把火烧得更旺一些，坐了好半晌才缓过劲儿来。
“姑娘怎么样了？”高氏刚一恢复就唤来了青玉细问：“睡得可还好？”
刚才她也是无奈下打晕了女儿。不然那丫头嚷嚷开了被旁人知道，到时候名声可就完了。三房那边还盯着呢。
青玉躬身道：“姑娘睡得不踏实，刚才醒了，听着像在哭，婢子没敢进去打扰。”
“哭！就知道哭！”说到这个，高氏气愤至极，拍案道：“跟她说了多少回了，没事儿别没个轻重的乱惹事。添双筷子添个碗罢了，又花费不了多少，而且也帮着做了不少事。她怎么就看不得人好呢！”
青玉嘴唇动了动，没敢吱声。
她倒是知道八姑娘为什么一直看不惯表姑娘。表姑娘的家人死得早，孤身一人被收养在闵家，所以表姑娘很懂事也很努力。
八姑娘最漂亮，是全京城最好看的姑娘，受惯了夸赞。偏偏除了相貌外，她做什么事儿都比不上表姑娘，所以看到表姑娘就格外生气。
青玉沉默了很久。
眼前的夫人还在发脾气，外头却响起了脚步声。那脚步声到门口就停住了。
“谁！”高氏扬声喝问。
“是我。”
话音还未落下，儒雅男子步入屋中，脱下披风交给青玉，只着藏青色宝相花刻丝夹袍。他身材高瘦唇边蓄须，虽已至而立之年，却依然风流倜傥不逊于少时。
高氏没料到老爷会这个时候过来，生怕自己刚才说的那些话被闵广正听见，就去看刚进门的大丫鬟青叶。
青叶摇了摇头示意不打紧。
高氏撑起一个笑迎过去，亲手给闵广正斟了杯茶，“老爷怎么起那么早。”
“笑！亏你还笑得出来！”闵广正烦躁地一把推开茶盏。茶杯晃荡，洒出一滩水来，“说说看，到底是怎么一回事。”
高氏就把先前商议好的那番说辞讲给他听。
闵广正低叹一声靠在了椅背上，仰头看着天花板喃喃自语：“若是母亲知道了这事儿，怕是要几棍子打死我。”
高氏眼神闪烁了下，侧头看着旁边博古架，“谁知道她会那么不小心。看书就看书吧，非要大清早就去看。天寒地冻的池子边上结了霜，说不定就脚下打滑……”
“还不是你！”闵广正猛地出声怒喝：“你也知道她喜欢读书，白天还一直让她做事。如果不是没办法了，谁愿意大冷天里起那么早去看书？”
高氏心说这事儿持续了也不是一天两天了，都好几年了。原先不见他发脾气，现在倒是理直气壮来指责她。
高氏扭过头不理他。
在这沉默和静寂中，闵广正心头怒火越来越旺。他一拍扶手站起身来，大跨着步子朝外走去。
看着这情形不对，高氏急忙上前去拉他，“你这是怎么着？”
“我去母亲那儿负荆请罪去！求她老人家多打我几下！”
高氏看闵广正这语气不对，哪里还敢让他在气头上离开？赶紧手中用力使劲儿拽住他，又眼神示意青叶去到外头守住门。
青叶刚刚打开门，外头响起了红莲的声音：“夫人，姑娘换下的湿衣裳破开了一个口子，是让针线上的给修补一下还是送到锦绣阁去补？”
闵广正先前还想要挣脱高氏的拉扯，听闻这话动作滞了下，扭头去看高氏，“湿衣裳？君兰？”
高氏心里咯噔一声暗道坏了，强笑着道：“没什么，可能是昨儿洗澡时候不小心……”
“昨儿晚上的衣裳怎么可能现在才换下来！”闵广正砰地一下把屋门合上，转过身来怒视高氏。
“你和我说说。这究竟是怎么一回事！”
高氏不太想把女儿做的事情告诉老爷。但到了这个份上，越是遮掩，恐怕越是麻烦，只能支支吾吾大体讲了下。
闵广正的眉头越皱越紧。
高氏有些紧张，生怕老爷要押了女儿去给老夫人请罪。毕竟那表姑娘的外祖母和老夫人是亲姐妹，而且这些年在闵府长大，和老夫人感情也深了。
但老爷素来疼爱女儿，事情也不见得就没转圜余地。
高氏拿着帕子擦了擦眼角，哽咽着试探说道：“要不你把君兰送到母亲那里去罢！左右这事儿是她不对，她合该还人一命！”
这还命的说法让刚端起茶盏的闵广正呛了一口茶。
“乱讲什么。”他不悦地搁下手中物，“君兰年纪小，又不是故意的。再说了，当时她自己也落了水，吓得不轻，胡言乱语说错了话也是有可能。事情不见得就是她动的手。”
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语毕，闵玉容又有些迟疑。“八妹妹，你是不是有什么事情瞒着我们，所以不方便说。”
虽然语气关心, 但分明是在暗指君兰是通过不正当手段拿到了这个玉佩。
君兰气笑了, 明眸流转望向闵玉容：“我问心无愧, 也不怕人查。六姐姐如果不信, 就请九爷把此事查个清楚明白，而后将事实公之于众，如何？”
一提到闵九爷, 所有人都噤了声。
只因这样要九爷做什么的话语, 没人敢去接。
这时候金珠从外头进屋，在刘妈妈耳边低语几句。
刘妈妈看闵老夫人脸色铁青, 轻声道：“听说长灯大人刚刚回了府。婢子让人去把此事与他说一声。”
不管事情真相如何, 如今九爷的玉佩在这里是千真万确的。但凡和九爷有关, 就得早早地与他说了。免得日后再生事端。
闵老夫人点头应了。
刘妈妈即刻出屋去吩咐此事。
闵老夫人寒声问君兰：“你当真不愿当众说起？”
君兰快速地思量了下，最终摇摇头，“我想和九爷单独谈谈。”
今天事发突然，她根本没有想好说辞。万一匆忙下说错了什么说漏了什么, 再想挽回就没了可能。
君兰愿意让九爷知道她去过落英院。但是，她不愿闵家这些人知晓。
刨根问底显然是这些人惯爱做的事情。知晓了其中一个事情，势必会追问缘由。而后知道更多，再追问更多。
她现在的身份太尴尬敏感，许多事情她都无法解释也不能解释。
在没有提前想周全的情况下，她宁愿保持沉默。
等到了这样的回答，闵老夫人怒极，喝叱道：“太过放肆！这样的事情，怎能这样任性！”
老夫人看得清楚，侯府的妈妈已经作出了想要再次离去的准备。倘若是事情不赶紧说清楚，谋划的结亲一事可就全完了。
闵玉容泫然欲泣：“二祖母，是我错了。我不该泼了这些茶水，也不该拉着八妹妹的衣袖，害得东西掉出来。我错了，您饶了八妹妹吧。”
闵老夫人确实是怨闵玉容多事。但侯府那边还要靠着闵玉容的母亲邓氏帮忙说项，她也不好当众叱责闵玉容，于是只不耐烦地说道：“这事儿和你无关。莫要理会了。”
其实言下之意，要闵玉容不要再掺和进来了，不然会更乱。
邓氏唤闵玉容：“容姐儿，过来！”
闵玉容立在原处不吭声，一直面露愧疚地低着头。
邓氏看后就心软了。
闵玉容今年已经十五。先前曾订过亲，不过未婚夫亡故，所以她至今还没说下人家。这样的情形下，女儿的心思愈发敏感，她做母亲的也不舍得过多苛责。
不多时，刘妈妈遣了去的人过来回话：“长灯大人听闻之后，说是过会儿亲自过来处理。让先等一等。”
长灯有官职在身，最关键的是他乃闵九爷近身护卫之人。他的话，在场之人没有敢不听的。
屋里人都开始喝起了茶，就连侯府妈妈也没再提起离去一事，而是暂且等着观望此事究竟如何处理。
如果梨花巷这边不太妥当的话，她需得回去和侯夫人说声。明儿的宴席夫人就不一定会过来了。
君兰和闵玉容自打捡玉佩站起来开始，就一直这样站在椅子旁边不曾落座。旁人好似没瞧见一样不提这事儿，但是说话间都悄悄去看闵老夫人。
老夫人是屋子里辈分最长的，她不开口，旁人不好提。
闵老夫人有心想要磨一磨这两个孩子的锐气，免得一个两个的都不省心，故而只微笑着与侯府妈妈说话，不说这茬。
其余人见状便继续装作没看见。
过了些时候，有婆子来禀，七姑娘十姑娘还有两位夫人来了。
闵老夫人下令拦住，言明除了九爷那边的人外，其余一律不让进。
时间过得很慢。虽然只有一个多时辰，却仿佛过了三个春秋那么长。
终于，有丫鬟跌跌撞撞跑着过来，不住喊道：“老夫人、老夫人，来了。来了！”
丫鬟进屋的时候太过慌张，被门槛绊了下，差点跌倒在地。幸亏金珠就在门口守着，扶了一把这才稳住。
刘妈妈怒道：“这样失态成什么样子！还不快自行下去领罪！”
丫鬟吓得快哭了，抖着嘴唇说道：“可是，可是九爷……九爷他也来了啊！而且、而且他身上还有好多……”
“九爷？”不等她说完，闵老夫人蓦地站起身来打断了她，“九爷不是出京去了！”
因着赏花宴要在府内举办，她特意在两天前遣了人去问九爷要不要参加。
当时派去的人连九爷的面都没见到，甚至于连长灯他们几个都没见着，只得了院内清扫落叶的仆从一句话。
——九爷奉旨捉拿凶犯，归期不定。
身为都察院左都御史，闵九爷身负审理重大案件的重任，且因受皇上器重，时常收到密诏而行事。
闵老夫人再没敢去打扰。
谁知这时候居然已经回京了，而且还这么快就回了府？！
屋内所有人都惊疑不定。
正在此时，有丫鬟在外颤声说道：“九爷，九爷来了。”
帘子掀开又放下。
身穿铠甲的男人挟着满身血气大步而入，瞬间让这充溢着暖香的屋内空气骤冷。
他行至屋中首位大刀金马地落了座，冷肃的视线缓缓扫过屋内，抬指轻叩扶手，沉声缓缓说道：“说说看，怎么回事。”
首座男子身披铠甲高大威武，身上犹带着斑斑血迹。那些或是暗红或是鲜红的色彩，无不昭显出凌厉煞气。
这般的威势下，即便他问了话，所有人都因惧怕而有片刻的失声，说不出半个字儿来。
君兰第一次见到九爷这样英武的一面。
她一直知道他会武，也知道他在大理寺任职就时常亲带官吏去捉拿朝廷要犯。
但也只是听说而已，从未亲眼见过。
如今真正看到，她才知道往常旁人悄悄说的“无论文武，闵九爷都当是天下第一人”那话是什么意思。
屋内静寂一片。无人说话。
闵清则轻叩椅子的手指猛然收紧，唇角紧绷，眼神淡漠地倚靠到椅背上。
长灯上前，寒声厉喝：“大人在问话！速速回答！先前那么吵，如今倒是没话说了？”
一声“大人”，道尽了闵清则如今出现的身份。不是闵九爷，而是左都御史。
谁也没料到他会在自家用这样的身份来行事。
有人战战兢兢上前，声音发颤地把事情大致说与他听。
闵清则不甚在意地随便听着，剑眉轻扬转眸去看一旁孤独站立的明艳少女。
那日他有急事匆忙离去，待到事情解决方才发现玉佩不见了。后回去寻找，没有找到，便想着许是办案途中遗落。
也曾想过会不会是她捡了去。但看她每次相见时那若无其事的样子，就思量着东西应当不在她那儿。
谁料到还真就是她收着？
闵清则差点忍不住摇头失笑。
……这小丫头，还真沉得住气。
闵玉容见九爷神色转暖，心中一动，就想要拿着玉佩捧到九爷跟前。
谁知她刚刚伸出手去，就被长灯高声何止：“爷的东西，你怎么随便乱碰！”
闵玉容委屈极了，“这是刚才我帮忙从地上捡起来的。”
“捡的？”闵清则淡淡一笑，“莫不是抢的吧。”
依着小丫头的脾气，不会把他的东西随便丢到地上去。即便掉到了地上，她也会自己捡起来。哪还需要旁人相帮。
“搁下。”闵清则探手而出，修长的指朝着旁边桌案遥遥一点，“放那里。莫要脏了我的东西。”
闵清则办案无数，稍微一听就知道是六姑娘在刻意惹是生非。
闵家的杂事，他不愿多管。
但是事关他的女孩儿，他不能不理会。
闵玉容羞窘得脸涨红。
好在闵九爷素来霸道惯了，旁人对她多是同情，并无人瞧不起她。偷觑了下周围人，见没有鄙夷的目光，她的心里这才好受了些。
轻轻的搁置声响起后，闵清则朝着君兰道：“你给我拿来吧。”
君兰不知这是何意，好生拿起了玉佩上前。
她把玉佩捧到九爷跟前，九爷不理。于是打算把它搁到他身边的桌上，却被他抬手止了。
君兰踟蹰着拿了东西放到长灯眼前。长灯似是被惊到了一样往后退去，连连摆手。
“姑娘还是给九爷吧。”长灯恭敬说道。
君兰不知长灯怎地突然对她这样礼敬起来，只能再次拿了手中之物回到九爷跟前，望着他欲言又止。
“九爷，这该怎么办才好？”
君兰无奈地悄悄去看九爷，却意外地在他眸中发现了一闪而过的笑意。
“既是拿到了，怎不早些和我说。”闵清则快速低声与她说了句，方才声量如常地道：“玉佩是陛下所赐，我手上脏污未净，不好拿它。你先替我收着。”
众人只听到了最后两句。但这短短两句，却让她们尽皆错愕，齐齐抬头朝着君兰看来，眼中神色闪烁不定。
这还是头一次看到九爷同意让女子碰他的东西。
而且，九爷此刻的态度显然说明了一个问题。
玉佩一事，君兰不理亏。
在这静寂中，低沉之声缓缓响起。因着连日不曾休息而略带沙哑，却更添几分杀伐之气。
“我的东西，无论是什么，她拿着就拿着，与你们毫无关系。至于玉佩为什么会在她这里——”
闵清则慢慢侧身，望向身旁少女。
她光洁的额上微有细汗，呼吸急促，显然紧张极了。但，她依然倔强地挺直身子，仰着头，半点都不肯服输。
两人视线相撞，她认认真真地回视着他，想要辩解，“九爷，我……”
“我知道。”闵清则唇边漾起极淡的笑意，转瞬即逝，“此事你没做错。原本也是和我脱不开干系。”
这话来得突兀，让君兰有种事情脱离了自己掌控的感觉。
此时清冷的声音在屋中慢慢回响。
“因她见我时连‘九叔’都不肯叫一声，我罚她每日至少去思明院两个时辰，为我收整思明院的小书房。今日正是第一天。”
满屋的人面面相觑大惊失色：九爷居然肯让女子到他院子去了么？而且还能进到他的屋里？！
君兰则在旁目瞪口呆。
思明院？
每天？
至少两个时辰？
闵清则淡笑着望了她一眼，而后面容冷肃地朝向屋内其余众人，“……所以，她在院子里捡到了我的东西，实乃意料之中的事情。没甚特别。”
闵玉容觑了眼侯府妈妈，脸色苍白十指紧抓衣角，“之前分明没人见八妹妹去过思明院。”
长灯哼道：“这次时间很短，刚进去就出来了不成么？”
“可是九爷，八妹妹终究是动了您的东西。而且，她若是真在院子里捡到，为何不即刻把它留在思明院里，反倒要带在身上拿出来。”
长灯哈地笑了一声：“爷准她拿，与你何干。”
闵玉容犹不甘心，还欲再言，一抬头看到九爷不带温度的眼神，顿时惊得脊背上冒出一层冷汗。
“你信口污蔑她，此事定要追究到底。”
闵清则语毕，眸光冷然利刃般划过在场所有人，一字一句铿然开口。
“她既是入了我的院子，便是我的人。从此刻起，没有我的准许，谁也不准动她。哪怕一丝一毫也不行。”
王妈妈走到池边。
那儿的垂柳下躺了一位浑身湿透的绿衣姑娘，约莫十二三岁的年纪，容貌清丽。不过她现在口唇青白眼睛紧闭，瞧着没有一丝生气。
王妈妈去探她鼻息，只一瞬就快速缩回了手。
“不成了。”王妈妈摇摇头。
高氏忍不住轻呼，“死了？”
两个字刚刚出口，她身边就传来了鞋子踩踏枯叶的窸窣声。
高氏忙侧身望向僵立在右方的粉衫少女。见她在瑟瑟发抖，高氏赶紧解下斗篷给她披上。
“君兰，莫怕。有娘在，没事的。”高氏宽慰道。
高氏的声音温和至极。
少女却似是被吓到了，浑身剧烈晃动了下，接连后退数步。而后望向池塘边，双眼不错开地紧盯着那个没有了气息的绿衣姑娘，抖着声音问道：“那是、那是——”
在这般寒凉的清早，她本是刚从刺骨的河中出来，身上犹在发颤，鼻尖却冒出了细细密密的一层汗。
高氏没有理会她此刻的异状，给她把刚披上的斗篷裹紧了些，柔声告诉她：“你只记住，今天你没来过小花园，更没到过池塘边。至于表姑娘怎么出了事，无论谁问，你一概都说不知道。”
生怕女儿紧张下记不住这么多，高氏悄悄吩咐跟来的青玉：“赶紧带姑娘回屋换身衣裳，别让人看到。如果旁人问起来，就说姑娘才刚起身，根本不知外面发生了什么。”
青玉不似王妈妈那般沉稳，自打看到河边表姑娘的尸身后就开始紧张得不停搓手，不过论衷心倒是与王妈妈一般无二，闻言后认真应了下来。
裹着斗篷的少女呼吸急促脑中空白一片，她什么也来不及多想，被青玉搀着踉踉跄跄离开。
高氏唤来王妈妈，低声道：“你去把躺着的那个给处理一下。老爷如果问了，就说大早晨的都还没起，不知怎么掉下水淹死的。”
这时传来青玉的惊呼声：“姑娘！”
高氏抬眼去看，却见少女已经昏倒在地。高氏顾不上其他，忙让人把她抬进屋去歇着。
*
全身忽冷忽热，难受得紧。半睡半醒间，觉得自己好似在趟过一条条河，不停地走啊走，走到河岸却还是另外的河，怎么也到不了平地，怎么也看不到尽头。
她的心如坠冰窟。不顾一切拼命往前跑，拼命往前逃，最后一不小心，掉下了万丈深渊。
心瞬间提起，吓得她忍不住想要大叫。就在这将要叫出声的一刻，忽地全身一颤。
她醒了。
粗粗喘.息许久让心情平复下来，她抬起右手放到眼前。
因为刚泡过水不久，所以皮肤有些发皱。即便这样，也不难看出这手很漂亮，手指纤细，肌肤白皙细腻，指甲淡粉，隐隐透着莹润的光。
……这不是她的手。
分明是闵君兰的。
她的尸身还在河边。不对。现在应该已经被高氏挪走了。
想到清晨的那一幕幕，她的心难以平静。
不过是想早起读书罢了，白日里高氏总是让她不停地做事，根本没时间读书。谁知道今天闵君兰起得也早。看她读书，闵君兰就把她的书丢在了池塘里。
那可是她攒了好久，好不容易存了钱买的。
她趴在池塘边想去捞书。谁知闵君兰把她给推了下去，还把她的头不住往水里按。在按的时候，闵君兰自己一个没站稳也跌进了池塘中。
两人都是不会水的，在里面不住挣扎。可是池塘水真的是太冰了，没多久就彻底没了意识。
再醒来，她成了闵君兰。这个害死她的罪魁祸首。
想到过往种种，她慢慢阖上双眼，泪流满面。
*
芙蓉院的暖阁里，火盆烧得正旺。
高氏刚才把斗篷解下来给女儿披上了，自己在外头冻了一会儿，有些受不住。让人又加了些碳把火烧得更旺一些，坐了好半晌才缓过劲儿来。
“姑娘怎么样了？”高氏刚一恢复就唤来了青玉细问：“睡得可还好？”
刚才她也是无奈下打晕了女儿。不然那丫头嚷嚷开了被旁人知道，到时候名声可就完了。三房那边还盯着呢。
青玉躬身道：“姑娘睡得不踏实，刚才醒了，听着像在哭，婢子没敢进去打扰。”
“哭！就知道哭！”说到这个，高氏气愤至极，拍案道：“跟她说了多少回了，没事儿别没个轻重的乱惹事。添双筷子添个碗罢了，又花费不了多少，而且也帮着做了不少事。她怎么就看不得人好呢！”
青玉嘴唇动了动，没敢吱声。
她倒是知道八姑娘为什么一直看不惯表姑娘。表姑娘的家人死得早，孤身一人被收养在闵家，所以表姑娘很懂事也很努力。
八姑娘最漂亮，是全京城最好看的姑娘，受惯了夸赞。偏偏除了相貌外，她做什么事儿都比不上表姑娘，所以看到表姑娘就格外生气。
青玉沉默了很久。
眼前的夫人还在发脾气，外头却响起了脚步声。那脚步声到门口就停住了。
“谁！”高氏扬声喝问。
“是我。”
话音还未落下，儒雅男子步入屋中，脱下披风交给青玉，只着藏青色宝相花刻丝夹袍。他身材高瘦唇边蓄须，虽已至而立之年，却依然风流倜傥不逊于少时。
高氏没料到老爷会这个时候过来，生怕自己刚才说的那些话被闵广正听见，就去看刚进门的大丫鬟青叶。
青叶摇了摇头示意不打紧。
高氏撑起一个笑迎过去，亲手给闵广正斟了杯茶，“老爷怎么起那么早。”
“笑！亏你还笑得出来！”闵广正烦躁地一把推开茶盏。茶杯晃荡，洒出一滩水来，“说说看，到底是怎么一回事。”
高氏就把先前商议好的那番说辞讲给他听。
闵广正低叹一声靠在了椅背上，仰头看着天花板喃喃自语：“若是母亲知道了这事儿，怕是要几棍子打死我。”
高氏眼神闪烁了下，侧头看着旁边博古架，“谁知道她会那么不小心。看书就看书吧，非要大清早就去看。天寒地冻的池子边上结了霜，说不定就脚下打滑……”
“还不是你！”闵广正猛地出声怒喝：“你也知道她喜欢读书，白天还一直让她做事。如果不是没办法了，谁愿意大冷天里起那么早去看书？”
高氏心说这事儿持续了也不是一天两天了，都好几年了。原先不见他发脾气，现在倒是理直气壮来指责她。
高氏扭过头不理他。
在这沉默和静寂中，闵广正心头怒火越来越旺。他一拍扶手站起身来，大跨着步子朝外走去。
看着这情形不对，高氏急忙上前去拉他，“你这是怎么着？”
“我去母亲那儿负荆请罪去！求她老人家多打我几下！”
高氏看闵广正这语气不对，哪里还敢让他在气头上离开？赶紧手中用力使劲儿拽住他，又眼神示意青叶去到外头守住门。
青叶刚刚打开门，外头响起了红莲的声音：“夫人，姑娘换下的湿衣裳破开了一个口子，是让针线上的给修补一下还是送到锦绣阁去补？”
闵广正先前还想要挣脱高氏的拉扯，听闻这话动作滞了下，扭头去看高氏，“湿衣裳？君兰？”
高氏心里咯噔一声暗道坏了，强笑着道：“没什么，可能是昨儿洗澡时候不小心……”
“昨儿晚上的衣裳怎么可能现在才换下来！”闵广正砰地一下把屋门合上，转过身来怒视高氏。
“你和我说说。这究竟是怎么一回事！”
高氏不太想把女儿做的事情告诉老爷。但到了这个份上，越是遮掩，恐怕越是麻烦，只能支支吾吾大体讲了下。
闵广正的眉头越皱越紧。
高氏有些紧张，生怕老爷要押了女儿去给老夫人请罪。毕竟那表姑娘的外祖母和老夫人是亲姐妹，而且这些年在闵府长大，和老夫人感情也深了。
但老爷素来疼爱女儿，事情也不见得就没转圜余地。
高氏拿着帕子擦了擦眼角，哽咽着试探说道：“要不你把君兰送到母亲那里去罢！左右这事儿是她不对，她合该还人一命！”
这还命的说法让刚端起茶盏的闵广正呛了一口茶。
“乱讲什么。”他不悦地搁下手中物，“君兰年纪小，又不是故意的。再说了，当时她自己也落了水，吓得不轻，胡言乱语说错了话也是有可能。事情不见得就是她动的手。”