50.第050章 陆锦惜的选择
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她什么都不知道？
薛明璃顿时一窒，站在门外有些不知所措，好半晌才低声道：“可你也不跟我说，我怎么知道……”
里面的薛明琅，却没有再说话了。
书房里面，传来隐约的哽咽声，似乎竭力地压抑着什么，但越是如此，听着越觉得伤心。
薛明璃听着，心都揪了起来。
她是了解明琅的。
琅姐儿脾气虽然不大好，但对娘亲，从来都是撒娇更多。无礼这个词，本与她不沾边。
但今天这情形，近乎于顶撞。
且还这样毫无根由，莫名其妙。
她提到大伯母，是大伯母说过什么吗？
薛明璃着急，想要问个清楚。
但不管她怎么敲门，或者劝说，里面的薛明琅也只是哭，根本不回答她了。
往日里，她生气进书房，总是没一个时辰不出来。
也许……
今天她生气了，一会儿也会出来？
薛明璃手按着门扇，推了推，还是不动，只好道：“那你要不想出来，那我就在外面等你。晚上的饭菜，我交代嬷嬷，让厨房给你热着。有你最爱的糖蒸酥酪。一会儿你饿了，就叫人给你端来，好不好？”
屋里照旧没有回应。
压抑的哭声，略停了一下，但眨眼又哭得更厉害了。
伺候的丫鬟早围在外面看着，面面相觑。
薛明琅使小性子或者跟人置气是什么情况，她们也知道一点。
在二奶奶不许她去找大公子的时候，就闹过一回，后来好说歹说才哄出来了。
这一回又闹起来，不知是因为什么？
当下，便有个小丫鬟小声劝道：“琅姐儿是什么性子，大小姐你该知道的。要不咱们还是再等等吧？”
“……”
不等又能干什么呢？
薛明璃猜她一时半会儿不出来，只好叹了口气，两道清秀的眉皱了起来，声音细细地道：“你们去跟母亲说，也让其他人不要找了。妹妹就在书房里，回来了，并没有乱跑。只让母亲放宽心，我再等等琅姐儿。”
“那姐儿您先坐，奴婢去跑一趟。”
去陆锦惜那边也就是几步路的功夫，丫鬟先将薛明璃扶了到外间，又给倒了茶水，这才连忙跑去通知各处。
薛明璃就坐在外面等，不时看看针线篓子里绣了一半的海棠，又不时去看看那书房门。
时间不知觉地流逝。
这一等，竟就等到了夜深。
外头厨房备的晚饭，已热了好几遍。
她怕热太多了不能吃，又低声央了焦嬷嬷，去叫厨房做了一顿夜宵。可薛明琅还是没出来。
伺候的丫鬟和嬷嬷们看了就愁，不由劝薛明璃道：“大小姐，琅姐儿这样也不是办法。要不咱们叫个人，强行把门打开吧？或者您早些睡？书房里也是置着榻的，剩下的就由奴婢们来守着就好。”
“不用。”薛明璃摇了摇头，垂眸时眼底却有一点坚决的光芒闪过，只道，“大家都回去睡吧，我也回去睡。”
“璃姐儿？这是……”
焦嬷嬷年纪大了，这个时辰也不很扛得住，但听见薛明璃这话，都有些傻了。
但薛明璃并没有解释，依旧是那句话：“都回去睡吧。”
丫鬟们一头雾水，但她既然已经说了，也只好照办。
几个人伺候薛明璃睡下，焦嬷嬷见她乖乖躺上去了，也就将屋里的烛火吹灭，自己翻身出去。
闺房中，一下变得黑漆漆，静悄悄的。
只有窗外的月光，投下了一片雪白，将屋中的摆设，映照出一片朦胧的光影。
床上的薛明璃，又悄悄睁开了眼。
丫鬟们都不见了。
她于是无声从床上起身，有些吃力地抱起了一床还有些温热的锦被，赤着脚，猫儿一样，没发出半点声响，就朝书房那边走去。
书房里也是黑漆漆的一片，根本没点过灯。
薛明璃的心跳有些快，看了看周围，到底还是有些害怕，只壮着胆子，轻轻叩门。
“咚咚咚。”
“明琅，你睡了吗？”
站在门外，她的声音也很小，细细的。
里面安静的一片，好像人已经睡了。
薛明璃手中抱着的被子，都滑下去了一小半，差点就要抱不住。但她却不愿意放弃。
素来温婉贞静的声音里，多了点可怜巴巴的颤抖：“外面好黑，妹妹你开开门好不好？我不敢一个人睡……”
书房前的地面，是用水磨石铺的，也没盖地毯。
这样的天气，踩上去冰冰凉凉，寒气从脚心就冒上来了。尽管抱着一床被子，可薛明璃依旧有些发冷。
门内好半晌也没有回答。
但她隐隐期待着什么，就睁大眼睛看着门扇。
足足过去了好久，约莫有大半刻，里头才传来响动。
“吱呀”一声，门终于开了。
面无表情的薛明琅两手把着门，站在门内。两只眼眶红红的，连眼睫毛都还湿润着。
见薛明璃还站在门外没走，她便朝旁边让开了一步。
这是让她进去的意思。
薛明璃看了出来，心里其实已经松了一口气，她抱着锦被，无声地走进门来，脸上露出笑容：“谢谢明琅。”
薛明琅白眼都懒得翻。
她僵着脸把门关上，这一次却没上门栓了，只虚掩着，回头来看，便见薛明璃摸黑，把锦被一起叠到了矮榻上，两床锦被厚厚地压着。
“这样就可以不冷了。”
“睡吧。”
薛明琅暂时谁也不想搭理，自己爬上了床，躺在靠里的位置，留出了半个床来。
薛明璃看了她一会儿，也缩上来，将自己埋在被子里，眨眨眼问她：“你真的不跟姐姐说什么吗？”
“……她不要我们了。”
薛明琅沉默了一会儿，才说出了这句话。
但又想，告诉姐姐干什么呢？
该来的挡不了的。
娘亲变了，不是那个会凡事依着她们的娘亲了。
所以，抢在薛明璃追问之前，她立刻道：“以前只有我们三个，现在她连大哥都关心起来，我不高兴。反正不许你再问了，再问我就撵你出去。”
“……”
薛明璃想要出口的话，一时都被堵住。
琅姐儿这话转得很生硬。
但一句“她不要我们了”，却又让人觉得心惊胆战。
她有心要继续追问，但这时薛明琅已经直接转过身子，背对着她，将眼睛闭上，明显是不准备再搭理谁的意思了。
所有要说的话，也只好吞回了肚子里。
伸手搭了搭薛明琅的肩膀，薛明璃终于还是没有问，只小声道：“那明早见。”
琅姐儿没回答，只是蜷缩着自己的身子。
慢慢地，呼吸声便变得均匀起来。
——睡着了。
薛明璃却平静不下来，她总觉得妹妹知道什么，但真的不告诉她。可这这事情也急不来……
她只好将眼睛闭上，躺在被窝里。
也不知过去了多久，屋外忽然传来很轻的“叩叩”声响，像是有谁在外面敲门。随后，便是一段压低了声音的对话。
门开了，有人走了进来。
昏黄的光亮，似乎是屋里的灯盏被点了起来。
不多时，就已经来到了门外。
“在里面吗？”
压低的嗓音，温温软软。
是熟悉的声音！
薛明璃心头忽然一跳。
接着，一声轻响，书房的门也开了，脚步声也静悄悄的，很快来到了她们床边。
身边一动，好像是有人坐下了。
盖在身上的锦被被角，好像被人往里掖了掖，又暖和了不少——这一刻，薛明璃终于没忍住，悄悄睁开了双眼。
那一道身影，被昏昏的灯火照着，有点朦胧和模糊。
一双素白的手，都还没来得及从锦被被角收回，就停在那边。也许是见她忽然睁开了眼，她脸上出现了些微的惊讶，但眨眼又微笑起来。
是陆锦惜。
她是刚才在书房里写完了一些东西，但心内还不很下得定主意，又念及两个小姑娘睡下，就过来看看。
此刻，她坐在床侧，刚给这姐儿俩掖好被角。
琅姐儿还好，是真睡着了；可躺在外面的璃姐儿竟然睁开了眼，看这一双柔和的眼眸清明一片，竟然半点没有睡意。
人是醒着的。
陆锦惜唇角翘起来，刚想开口说话。
谁想到，薛明璃将手从被窝里伸出来，食指往唇前一竖：“嘘……”然后指了指自己身边的琅姐儿，接着犹豫了一下，又指了指门外。
指琅姐儿，是怕吵着她；可指着门外……
陆锦惜还顺着她手指的方向看了一下，只猜她有事要对自己说。
之前这边的下人过去回话，只说琅姐儿没出来，关在书房里。
可等她来这里，却发现璃姐儿人没在床上，反倒是这边书房的门开了一条缝，没关严实。
所以她才推开门来，见到她们姐儿俩睡在一起。
陆锦惜略一思索，见着小姑娘眼底清澈的一片，便微微点了点头。
于是薛明璃又轻手轻脚，从被窝里钻出来，拉着陆锦惜往外面走。
她小手掌软软的，很暖和。
陆锦惜由她牵着，回了她房间。这里距离书房有一段距离，说话小声些也不会吵到。
这个时候，薛明璃才有些不好意思地垂了头，小声道：“刚才是我半夜睡不着，所以抱着被子去找妹妹，她就给我开了门。娘亲怎么来了？”
“你都睡不着，娘亲又怎么能睡着呢？”
陆锦惜的眼底，有些微的困倦，只是笑起来却很动人。
她见薛明璃没穿鞋，心下微微皱眉，却没说什么，只叫她坐回了床上，又把被子扯过来给她盖上。
“你是有什么话，想跟娘说？”
“……嗯。”
薛明璃犹豫了一下，还是应了声，但又看向陆锦惜身后站着的白鹭青雀还有几个丫鬟。
陆锦惜顿时会意，便回头道：“你们都去外面等我吧。”
白鹭青雀便跟着出去了。
屋里只剩下她们两个。
陆锦惜走上来，侧坐到薛明璃身边来，揽了她肩膀，帮她把被子裹紧，才笑问道：“现在没人了，可以说了？”
薛明璃咬了咬嘴唇，看着她目光，有些闪烁。
但她其实只希望这件事快点过去。
所以，她最终还是开了口：“……琅姐儿刚才说，娘亲您不要我们了。”
“……”
那一瞬间，陆锦惜眼皮一跳，忽然说不出话来。
其实她心内尚算镇定。
因为琅姐儿知道宋知言这件事的猜测，早就在她心中了，只是并没有想到，一向温婉贞静的璃姐儿，会这样直白地说出来。
薛明璃却是鼓起了勇气，捏紧了手指，把自己想说的话，都说了。
“但是明璃追问的时候，她就用您又开始关心大哥这件事来搪塞我，什么也不肯说了。”
“我是长姐，也比琅姐儿大三岁。”
“虽然不知道琅姐儿到底知道什么，也不知道娘亲在做什么，但明璃相信：您不会不要我们。”
陆锦惜听着，没有反反驳，只是唇边挂上点浅淡的笑意。
她伸出手去，摸了摸薛明璃的头。
动作里，透着点温柔。
薛明璃顿时觉得很安心。
她原本带着轻颤的声音，也渐渐变得平静下来，稳了不少。
“妹妹是刀子嘴，豆腐心。她就是有些小脾气，但平日都很亲近母亲。”
“虽然不知道发生了什么，但明璃跟琅姐儿住在一起，对她也了解。我想把最近发生的事情，都告诉娘亲。”
“明璃还小，不知道这些事会不会有问题，但也许对娘亲有用……”
她絮絮地说着，声音很轻。
陆锦惜忽然觉得璃姐儿的嗓音，很像她娘，就这样柔柔的，软软的一片，竟也有一种让人心安的味道。
外间里，白鹭和青雀已经等了许久。
白鹭是半点也不知道此事的原委，只有些困意；另一侧的青雀，却是亲手处理过送信给宋知言的事，心内已经生出几分忐忑，不时抬眸去看里面。
足足过了有两三刻，陆锦惜才从里面走了出来：“好了，我们也回去吧。”
“夫人，怎么样了？”
青雀还拿着陆锦惜的披风，走了上来，给她披上，但眼神里却带着几分担心。
陆锦惜知道她在担心什么。
璃姐儿一口的说出那一句“娘亲不要我们了”的时候，她内心自然难免惊讶。但后面她说出的那些话，其实在陆锦惜意料之外。
“我跟璃姐儿谈了谈心，也没什么大事。”
她没有说太多，待披风系好，看向屋内几个丫鬟，道：“后半夜天气挺冷的，你们也不必送了，进去伺候吧。记得灌个汤婆子，给璃姐儿琅姐儿塞到被窝里，当心冻着。”
几个丫鬟都有些惶恐，连忙答应下来。
陆锦惜无意责斥她们，说完了，便出了门，下了台阶。
月光照落如水。
她走在通往前院的庑廊上，抬眸一看那霜白月亮，只吩咐道：“待天亮，你们就去库房，但叫人把璃姐儿琅姐儿屋里都铺上毯。这天气，赤脚走在地上，到底怕沾了凉气。”
白鹭顿时咋舌，想说让琅姐儿不穿鞋就好。但转念一想，的确是铺地毯更万无一失……
一时竟说不出话来。
青雀则是笑起来：“刚才见您没说，奴婢们还当您没发现呢。”
“那么个小丫头，赤着脚丫走着，我又不瞎。”陆锦惜低低笑了一声，但心情并没有回复多少，只道，“琅姐儿的事情怎么处理，你们不必担心，我心里已经有了主意。”
只是还未下最后的决心。
刚才与薛明璃的交谈，几乎每一条都在印证她的猜测。
陆氏这一位大女儿，其实平日里没有什么话，在陆氏的孩子们中间，扮演的是个和事老的角色。
但她没想到，在处理这些事情方面，竟然能兼顾情感和理性。
她并没有在言语之中怀疑什么，只是尽量将自己放在旁观者的位置，回溯了一遍琅姐儿近来的种种举动。
正如她自己所言——
有的细节，她身为不知情者，无法发现，但陆锦惜可以。
事实上，陆锦惜也的确从她给的种种信息，得出了一些有用的推断。
比如，琅姐儿对那个几乎记不住脸的父亲，还有很深的向往和憧憬；
比如，母女们相依为命，所以她对唯一的母亲，有着强烈的依赖；
比如，她喜欢结交朋友，这里面也包括贺氏的女儿珠姐儿；
比如，她爱极了看书，但有一次从珠姐儿那边回来，却把书架角落里快要蒙尘的《女戒》翻了出来……
临走的时候，璃姐儿问她，要怎么处理此事。
陆锦惜回她说，自己已经有了主意，只要她明天晚上，带着琅姐儿一起过来请安，剩下的事情则由她来。
想到这里，陆锦惜已经看到了自己书房里还亮着的灯火，只慢慢道：“我照旧往书房去。明日还要出门，你们也早些睡下，我就睡在书房里，你们明天早起张罗，来叫我就是。”
先前为看账的事情，陆锦惜在书房熬夜，也算是常态。
青雀猜她应该是还要想琅姐儿的事情，或者想自己一个人静静，便也没敢多说什么关心的话，便与白鹭一起告退。
陆锦惜独自进了书房。
新新旧旧的藏书，一架一架都整整齐齐放着，有点古卷墨香的味道。先前顾觉非送来的棋盘，被置在了靠窗的棋桌上，昏黄的灯光一照，自有温润的光泽。而那一本《义山诗集》则放在书案上。
书案上铺着几页雪白的宣纸，砚台里的墨已经干了一些，一管细细的湖笔搁在上头，旁边则是控制研墨水量的砚滴。
左侧是一摞账本，右侧则是只小匣子。
陆锦惜走过去，重新坐了下来。
先前考虑过的一切，又从她脑海划过。
琅姐儿的事情，处理起来，大体有两种方法。
第一种，便当自己是陆氏。
安慰孩子们，并且将本身的人生抛之于脑后，从此不去想自己上一个身份，安安心心当个寡妇。
第二种，便是主动教育琅姐儿。
用她的想法和观念，影响这个孩子，让她认同自己的一切。简单来说，就是洗脑，彻底将薛明琅旧有的观念和想法清除干净。
对陆锦惜来说，第一种绝对不在她考虑范围内。
“自我”是一个人鉴别自己身份的关键。
她从头到尾只不过是代替陆氏照顾她的儿女，却不会有任何一点想要成为陆氏想法，更不会因为穿过来，就混淆了自己的身份和存在。
所以，要她失去自我，无异于痴人说梦。
如此，便只剩下第二种方法。
琅姐儿今年才七岁，即便这个时代的孩子可能有些早熟，但距离三观成熟还早着。要施加影响，并不困难。
困难的地方在于，这种办法所造成的后续影响。
贺氏为了让珠姐儿嫁个好人家，自己守寡不说，也不许珠姐儿出门。
一面来说，是贺氏自己的选择；可另一面来说，何尝不是外界环境本就要求女性如此？
如果她真的将琅姐儿，甚至璃姐儿，教成了独立自主的女性，她们真的就会比同时代的其他女孩儿过得好吗？
处于一个与周围人都不同的环境里，便不会动摇吗？
这里毕竟不是现代。
更何况，关键还在于陆锦惜本人。
她对感情的事，看得的确很淡，但对每一段感情也并不都是玩笑。也许哪天真的就找到一个很合适的，要嫁人了呢？
这个时候，作为她女儿的琅姐儿和璃姐儿，在其他人眼中，又会是怎样的存在？
家里门风不好都不一定好嫁，更别说没娘教养的孩子了。
陆锦惜是着实头疼过了一把。
但她也比任何人都清楚，要解决这个选择所带来的难题，其实有一个十分简单粗暴，甚至放之四海而皆准的办法——
那就是，成为下一个“永宁长公主”。
任何时候，都只有弱者会任人挑选。
皇帝的女儿是不会愁嫁的，即便做出再过分的事情，也都有人替他们兜着，不至于混到悲惨的境界去。
权势，财富。
只要足够多了，大部分的困难都将迎刃而解。
所以，若要兼顾陆氏借身之恩与她心底的本愿，陆锦惜其实根本没有第二个方法可以选择，也根本没有第二条路可以走。
她忍不住摇头笑了一声，隐隐约约嗅到了一点从未来传来的腥风血雨味道，但眼底却是一点点闪烁的光华。
山越高，才会越让人想登顶。
毫无困难的事，她没有半点兴趣。
“那么，剩下的就是怎么说服琅姐儿了……”
陆锦惜自语了一声，终于提了笔起来，在纸面上落下了几个字，将自己需要针对解决的几个问题，一一排了上去，又依次寻找可以击破的对策。
就这样，不知觉间，三更将尽。
她见分析得差不多了，又在脑子里过了一遍，才将这些自己潦草的纸页都收了起来，往榻上一躺，凑合着睡了一会儿。
白鹭青雀到了点，便来叫她。
今天陆锦惜还要出门，会会印六儿，借口则是最近喜欢上了草书和行书，要出门挑选几副好的字帖来。
这事也没什么不正常，当然也没几个碎嘴的非议。
陆锦惜起身来洗漱，热毛巾向脸上一搭，就醒过了神来，只问道：“昨日大奶奶那边有什么动静没有？”
“没有。”
白鹭一向是消息最灵通的，闻言摇头。
“照旧还是原来的样子，只教养珠姐儿，不过又问厨房要了一小碗燕窝，说对珠姐儿身子好。”
“是么？”
陆锦惜脸盖着毛巾，湿润的热气烘着她脸颊舒服极了，声音变得有些模糊，更带着一点漫不经心的慵懒。
“看来大嫂养女儿，可也是很娇贵的。”
白鹭听着这声音，心跳都忽然停了一下，只觉得这话品着不很对味儿。
“您……”
“今日我出门，你就留在府里吧，我有件要紧差事交给你。”
陆锦惜把毛巾揭了下来，递回给白鹭。
“我书房里放了几本账册，你拿了，去找大奶奶对对。我瞧她前两月支领了不少的东西，我前阵病着，也没仔细看账，昨日才觉得不对。大嫂这样老实的人，想必是误领了，你也莫要声张，但请大嫂，把东西退到库房就是。千万仔细，别坏了她名声。”
“……这……”
白鹭两只眼睛都瞪大了，嘴巴更是张大，就差能塞下个鸡蛋了。
她们都知道的。
虽然二奶奶与大奶奶交集不多，但因为都是寡妇，所以陆氏也常对大奶奶抱有同情之心，每月的月例银子都是提前放过去的。
平日若贺氏有什么需要，她也是从不怀疑，直接过掉。
这也是白鹭先前不喜欢贺氏的原因。
二奶奶对她这样好，她却对人爱搭不理。
可她万万没想到，陆锦惜竟然说出这样一番话来！
狠，太狠了啊！
不算账则已，一算账，简直像是几个耳光，啪啪甩人脸上。
两本账册？
岂止两本那么简单！
白鹭傻了好半天才反应过来，随即却感觉到了一点暗暗的兴奋：“您放心，这件事奴婢一定给您办好！”
陆锦惜只一笑。
早先她看过府里的账目，也没跟任何人算过账。可如今，这不派上用场了么？要她说啊，陆氏的善心，简直跟她的狠心是绝配。
陆氏做过了老好人，留下这一群吃饱喝足满身破绽的傻子。她到了这里，负责拿把柄收人头，一张张脸地打过去就成了。
贺氏……
哼。
对琅姐儿，她会有几分犹豫，因为那是陆氏的孩子；但对贺氏这种背后闲言碎语的，她的心可不善良。
陆锦惜暗自冷笑了一声，只打妆奁里挑了一只银镀金累丝嵌白玉荔枝耳坠，俯身对着镜面，挂在了自己耳垂上，漫不经心道：“若她到时要来找我，你只说我出门，还不知什么时候回，让她改个时间。反正也不是什么大事，不着急的。”
不急，账册还有一摞呢。
且让她先看看，这小蚂蚱是什么道行。
她什么都不知道？
薛明璃顿时一窒，站在门外有些不知所措，好半晌才低声道：“可你也不跟我说，我怎么知道……”
里面的薛明琅，却没有再说话了。
书房里面，传来隐约的哽咽声，似乎竭力地压抑着什么，但越是如此，听着越觉得伤心。
薛明璃听着，心都揪了起来。
她是了解明琅的。
琅姐儿脾气虽然不大好，但对娘亲，从来都是撒娇更多。无礼这个词，本与她不沾边。
但今天这情形，近乎于顶撞。
且还这样毫无根由，莫名其妙。
她提到大伯母，是大伯母说过什么吗？
薛明璃着急，想要问个清楚。
但不管她怎么敲门，或者劝说，里面的薛明琅也只是哭，根本不回答她了。
往日里，她生气进书房，总是没一个时辰不出来。
也许……
今天她生气了，一会儿也会出来？
薛明璃手按着门扇，推了推，还是不动，只好道：“那你要不想出来，那我就在外面等你。晚上的饭菜，我交代嬷嬷，让厨房给你热着。有你最爱的糖蒸酥酪。一会儿你饿了，就叫人给你端来，好不好？”
屋里照旧没有回应。
压抑的哭声，略停了一下，但眨眼又哭得更厉害了。
伺候的丫鬟早围在外面看着，面面相觑。
薛明琅使小性子或者跟人置气是什么情况，她们也知道一点。
在二奶奶不许她去找大公子的时候，就闹过一回，后来好说歹说才哄出来了。
这一回又闹起来，不知是因为什么？
当下，便有个小丫鬟小声劝道：“琅姐儿是什么性子，大小姐你该知道的。要不咱们还是再等等吧？”
“……”
不等又能干什么呢？
薛明璃猜她一时半会儿不出来，只好叹了口气，两道清秀的眉皱了起来，声音细细地道：“你们去跟母亲说，也让其他人不要找了。妹妹就在书房里，回来了，并没有乱跑。只让母亲放宽心，我再等等琅姐儿。”
“那姐儿您先坐，奴婢去跑一趟。”
去陆锦惜那边也就是几步路的功夫，丫鬟先将薛明璃扶了到外间，又给倒了茶水，这才连忙跑去通知各处。
薛明璃就坐在外面等，不时看看针线篓子里绣了一半的海棠，又不时去看看那书房门。
时间不知觉地流逝。
这一等，竟就等到了夜深。
外头厨房备的晚饭，已热了好几遍。
她怕热太多了不能吃，又低声央了焦嬷嬷，去叫厨房做了一顿夜宵。可薛明琅还是没出来。
伺候的丫鬟和嬷嬷们看了就愁，不由劝薛明璃道：“大小姐，琅姐儿这样也不是办法。要不咱们叫个人，强行把门打开吧？或者您早些睡？书房里也是置着榻的，剩下的就由奴婢们来守着就好。”
“不用。”薛明璃摇了摇头，垂眸时眼底却有一点坚决的光芒闪过，只道，“大家都回去睡吧，我也回去睡。”
“璃姐儿？这是……”
焦嬷嬷年纪大了，这个时辰也不很扛得住，但听见薛明璃这话，都有些傻了。
但薛明璃并没有解释，依旧是那句话：“都回去睡吧。”
丫鬟们一头雾水，但她既然已经说了，也只好照办。
几个人伺候薛明璃睡下，焦嬷嬷见她乖乖躺上去了，也就将屋里的烛火吹灭，自己翻身出去。
闺房中，一下变得黑漆漆，静悄悄的。
只有窗外的月光，投下了一片雪白，将屋中的摆设，映照出一片朦胧的光影。
床上的薛明璃，又悄悄睁开了眼。
丫鬟们都不见了。
她于是无声从床上起身，有些吃力地抱起了一床还有些温热的锦被，赤着脚，猫儿一样，没发出半点声响，就朝书房那边走去。
书房里也是黑漆漆的一片，根本没点过灯。
薛明璃的心跳有些快，看了看周围，到底还是有些害怕，只壮着胆子，轻轻叩门。
“咚咚咚。”
“明琅，你睡了吗？”
站在门外，她的声音也很小，细细的。
里面安静的一片，好像人已经睡了。
薛明璃手中抱着的被子，都滑下去了一小半，差点就要抱不住。但她却不愿意放弃。
素来温婉贞静的声音里，多了点可怜巴巴的颤抖：“外面好黑，妹妹你开开门好不好？我不敢一个人睡……”
书房前的地面，是用水磨石铺的，也没盖地毯。
这样的天气，踩上去冰冰凉凉，寒气从脚心就冒上来了。尽管抱着一床被子，可薛明璃依旧有些发冷。
门内好半晌也没有回答。
但她隐隐期待着什么，就睁大眼睛看着门扇。
足足过去了好久，约莫有大半刻，里头才传来响动。
“吱呀”一声，门终于开了。
面无表情的薛明琅两手把着门，站在门内。两只眼眶红红的，连眼睫毛都还湿润着。
见薛明璃还站在门外没走，她便朝旁边让开了一步。
这是让她进去的意思。
薛明璃看了出来，心里其实已经松了一口气，她抱着锦被，无声地走进门来，脸上露出笑容：“谢谢明琅。”
薛明琅白眼都懒得翻。
她僵着脸把门关上，这一次却没上门栓了，只虚掩着，回头来看，便见薛明璃摸黑，把锦被一起叠到了矮榻上，两床锦被厚厚地压着。
“这样就可以不冷了。”
“睡吧。”
薛明琅暂时谁也不想搭理，自己爬上了床，躺在靠里的位置，留出了半个床来。
薛明璃看了她一会儿，也缩上来，将自己埋在被子里，眨眨眼问她：“你真的不跟姐姐说什么吗？”
“……她不要我们了。”
薛明琅沉默了一会儿，才说出了这句话。
但又想，告诉姐姐干什么呢？
该来的挡不了的。
娘亲变了，不是那个会凡事依着她们的娘亲了。
所以，抢在薛明璃追问之前，她立刻道：“以前只有我们三个，现在她连大哥都关心起来，我不高兴。反正不许你再问了，再问我就撵你出去。”
“……”
薛明璃想要出口的话，一时都被堵住。
琅姐儿这话转得很生硬。
但一句“她不要我们了”，却又让人觉得心惊胆战。
她有心要继续追问，但这时薛明琅已经直接转过身子，背对着她，将眼睛闭上，明显是不准备再搭理谁的意思了。
所有要说的话，也只好吞回了肚子里。
伸手搭了搭薛明琅的肩膀，薛明璃终于还是没有问，只小声道：“那明早见。”
琅姐儿没回答，只是蜷缩着自己的身子。
慢慢地，呼吸声便变得均匀起来。
——睡着了。
薛明璃却平静不下来，她总觉得妹妹知道什么，但真的不告诉她。可这这事情也急不来……
她只好将眼睛闭上，躺在被窝里。
也不知过去了多久，屋外忽然传来很轻的“叩叩”声响，像是有谁在外面敲门。随后，便是一段压低了声音的对话。
门开了，有人走了进来。
昏黄的光亮，似乎是屋里的灯盏被点了起来。
不多时，就已经来到了门外。
“在里面吗？”
压低的嗓音，温温软软。
是熟悉的声音！
薛明璃心头忽然一跳。
接着，一声轻响，书房的门也开了，脚步声也静悄悄的，很快来到了她们床边。
身边一动，好像是有人坐下了。
盖在身上的锦被被角，好像被人往里掖了掖，又暖和了不少——这一刻，薛明璃终于没忍住，悄悄睁开了双眼。
那一道身影，被昏昏的灯火照着，有点朦胧和模糊。
一双素白的手，都还没来得及从锦被被角收回，就停在那边。也许是见她忽然睁开了眼，她脸上出现了些微的惊讶，但眨眼又微笑起来。
是陆锦惜。
她是刚才在书房里写完了一些东西，但心内还不很下得定主意，又念及两个小姑娘睡下，就过来看看。
此刻，她坐在床侧，刚给这姐儿俩掖好被角。
琅姐儿还好，是真睡着了；可躺在外面的璃姐儿竟然睁开了眼，看这一双柔和的眼眸清明一片，竟然半点没有睡意。
人是醒着的。
陆锦惜唇角翘起来，刚想开口说话。
谁想到，薛明璃将手从被窝里伸出来，食指往唇前一竖：“嘘……”然后指了指自己身边的琅姐儿，接着犹豫了一下，又指了指门外。
指琅姐儿，是怕吵着她；可指着门外……
陆锦惜还顺着她手指的方向看了一下，只猜她有事要对自己说。
之前这边的下人过去回话，只说琅姐儿没出来，关在书房里。
可等她来这里，却发现璃姐儿人没在床上，反倒是这边书房的门开了一条缝，没关严实。
所以她才推开门来，见到她们姐儿俩睡在一起。
陆锦惜略一思索，见着小姑娘眼底清澈的一片，便微微点了点头。
于是薛明璃又轻手轻脚，从被窝里钻出来，拉着陆锦惜往外面走。
她小手掌软软的，很暖和。
陆锦惜由她牵着，回了她房间。这里距离书房有一段距离，说话小声些也不会吵到。
这个时候，薛明璃才有些不好意思地垂了头，小声道：“刚才是我半夜睡不着，所以抱着被子去找妹妹，她就给我开了门。娘亲怎么来了？”
“你都睡不着，娘亲又怎么能睡着呢？”
陆锦惜的眼底，有些微的困倦，只是笑起来却很动人。
她见薛明璃没穿鞋，心下微微皱眉，却没说什么，只叫她坐回了床上，又把被子扯过来给她盖上。
“你是有什么话，想跟娘说？”
“……嗯。”
薛明璃犹豫了一下，还是应了声，但又看向陆锦惜身后站着的白鹭青雀还有几个丫鬟。
陆锦惜顿时会意，便回头道：“你们都去外面等我吧。”
白鹭青雀便跟着出去了。
屋里只剩下她们两个。
陆锦惜走上来，侧坐到薛明璃身边来，揽了她肩膀，帮她把被子裹紧，才笑问道：“现在没人了，可以说了？”
薛明璃咬了咬嘴唇，看着她目光，有些闪烁。
但她其实只希望这件事快点过去。
所以，她最终还是开了口：“……琅姐儿刚才说，娘亲您不要我们了。”
“……”
那一瞬间，陆锦惜眼皮一跳，忽然说不出话来。
其实她心内尚算镇定。
因为琅姐儿知道宋知言这件事的猜测，早就在她心中了，只是并没有想到，一向温婉贞静的璃姐儿，会这样直白地说出来。
薛明璃却是鼓起了勇气，捏紧了手指，把自己想说的话，都说了。
“但是明璃追问的时候，她就用您又开始关心大哥这件事来搪塞我，什么也不肯说了。”
“我是长姐，也比琅姐儿大三岁。”
“虽然不知道琅姐儿到底知道什么，也不知道娘亲在做什么，但明璃相信：您不会不要我们。”
陆锦惜听着，没有反反驳，只是唇边挂上点浅淡的笑意。
她伸出手去，摸了摸薛明璃的头。
动作里，透着点温柔。
薛明璃顿时觉得很安心。
她原本带着轻颤的声音，也渐渐变得平静下来，稳了不少。
“妹妹是刀子嘴，豆腐心。她就是有些小脾气，但平日都很亲近母亲。”
“虽然不知道发生了什么，但明璃跟琅姐儿住在一起，对她也了解。我想把最近发生的事情，都告诉娘亲。”
“明璃还小，不知道这些事会不会有问题，但也许对娘亲有用……”
她絮絮地说着，声音很轻。
陆锦惜忽然觉得璃姐儿的嗓音，很像她娘，就这样柔柔的，软软的一片，竟也有一种让人心安的味道。
外间里，白鹭和青雀已经等了许久。
白鹭是半点也不知道此事的原委，只有些困意；另一侧的青雀，却是亲手处理过送信给宋知言的事，心内已经生出几分忐忑，不时抬眸去看里面。
足足过了有两三刻，陆锦惜才从里面走了出来：“好了，我们也回去吧。”
“夫人，怎么样了？”
青雀还拿着陆锦惜的披风，走了上来，给她披上，但眼神里却带着几分担心。
陆锦惜知道她在担心什么。
璃姐儿一口的说出那一句“娘亲不要我们了”的时候，她内心自然难免惊讶。但后面她说出的那些话，其实在陆锦惜意料之外。
“我跟璃姐儿谈了谈心，也没什么大事。”
她没有说太多，待披风系好，看向屋内几个丫鬟，道：“后半夜天气挺冷的，你们也不必送了，进去伺候吧。记得灌个汤婆子，给璃姐儿琅姐儿塞到被窝里，当心冻着。”
几个丫鬟都有些惶恐，连忙答应下来。
陆锦惜无意责斥她们，说完了，便出了门，下了台阶。
月光照落如水。
她走在通往前院的庑廊上，抬眸一看那霜白月亮，只吩咐道：“待天亮，你们就去库房，但叫人把璃姐儿琅姐儿屋里都铺上毯。这天气，赤脚走在地上，到底怕沾了凉气。”
白鹭顿时咋舌，想说让琅姐儿不穿鞋就好。但转念一想，的确是铺地毯更万无一失……
一时竟说不出话来。
青雀则是笑起来：“刚才见您没说，奴婢们还当您没发现呢。”
“那么个小丫头，赤着脚丫走着，我又不瞎。”陆锦惜低低笑了一声，但心情并没有回复多少，只道，“琅姐儿的事情怎么处理，你们不必担心，我心里已经有了主意。”
只是还未下最后的决心。
刚才与薛明璃的交谈，几乎每一条都在印证她的猜测。
陆氏这一位大女儿，其实平日里没有什么话，在陆氏的孩子们中间，扮演的是个和事老的角色。
但她没想到，在处理这些事情方面，竟然能兼顾情感和理性。
她并没有在言语之中怀疑什么，只是尽量将自己放在旁观者的位置，回溯了一遍琅姐儿近来的种种举动。
正如她自己所言——
有的细节，她身为不知情者，无法发现，但陆锦惜可以。
事实上，陆锦惜也的确从她给的种种信息，得出了一些有用的推断。
比如，琅姐儿对那个几乎记不住脸的父亲，还有很深的向往和憧憬；
比如，母女们相依为命，所以她对唯一的母亲，有着强烈的依赖；
比如，她喜欢结交朋友，这里面也包括贺氏的女儿珠姐儿；
比如，她爱极了看书，但有一次从珠姐儿那边回来，却把书架角落里快要蒙尘的《女戒》翻了出来……
临走的时候，璃姐儿问她，要怎么处理此事。
陆锦惜回她说，自己已经有了主意，只要她明天晚上，带着琅姐儿一起过来请安，剩下的事情则由她来。
想到这里，陆锦惜已经看到了自己书房里还亮着的灯火，只慢慢道：“我照旧往书房去。明日还要出门，你们也早些睡下，我就睡在书房里，你们明天早起张罗，来叫我就是。”
先前为看账的事情，陆锦惜在书房熬夜，也算是常态。
青雀猜她应该是还要想琅姐儿的事情，或者想自己一个人静静，便也没敢多说什么关心的话，便与白鹭一起告退。
陆锦惜独自进了书房。
新新旧旧的藏书，一架一架都整整齐齐放着，有点古卷墨香的味道。先前顾觉非送来的棋盘，被置在了靠窗的棋桌上，昏黄的灯光一照，自有温润的光泽。而那一本《义山诗集》则放在书案上。
书案上铺着几页雪白的宣纸，砚台里的墨已经干了一些，一管细细的湖笔搁在上头，旁边则是控制研墨水量的砚滴。
左侧是一摞账本，右侧则是只小匣子。
陆锦惜走过去，重新坐了下来。
先前考虑过的一切，又从她脑海划过。
琅姐儿的事情，处理起来，大体有两种方法。
第一种，便当自己是陆氏。
安慰孩子们，并且将本身的人生抛之于脑后，从此不去想自己上一个身份，安安心心当个寡妇。
第二种，便是主动教育琅姐儿。
用她的想法和观念，影响这个孩子，让她认同自己的一切。简单来说，就是洗脑，彻底将薛明琅旧有的观念和想法清除干净。
对陆锦惜来说，第一种绝对不在她考虑范围内。
“自我”是一个人鉴别自己身份的关键。
她从头到尾只不过是代替陆氏照顾她的儿女，却不会有任何一点想要成为陆氏想法，更不会因为穿过来，就混淆了自己的身份和存在。
所以，要她失去自我，无异于痴人说梦。
如此，便只剩下第二种方法。
琅姐儿今年才七岁，即便这个时代的孩子可能有些早熟，但距离三观成熟还早着。要施加影响，并不困难。
困难的地方在于，这种办法所造成的后续影响。
贺氏为了让珠姐儿嫁个好人家，自己守寡不说，也不许珠姐儿出门。
一面来说，是贺氏自己的选择；可另一面来说，何尝不是外界环境本就要求女性如此？
如果她真的将琅姐儿，甚至璃姐儿，教成了独立自主的女性，她们真的就会比同时代的其他女孩儿过得好吗？
处于一个与周围人都不同的环境里，便不会动摇吗？
这里毕竟不是现代。
更何况，关键还在于陆锦惜本人。
她对感情的事，看得的确很淡，但对每一段感情也并不都是玩笑。也许哪天真的就找到一个很合适的，要嫁人了呢？
这个时候，作为她女儿的琅姐儿和璃姐儿，在其他人眼中，又会是怎样的存在？
家里门风不好都不一定好嫁，更别说没娘教养的孩子了。
陆锦惜是着实头疼过了一把。
但她也比任何人都清楚，要解决这个选择所带来的难题，其实有一个十分简单粗暴，甚至放之四海而皆准的办法——
那就是，成为下一个“永宁长公主”。
任何时候，都只有弱者会任人挑选。
皇帝的女儿是不会愁嫁的，即便做出再过分的事情，也都有人替他们兜着，不至于混到悲惨的境界去。
权势，财富。
只要足够多了，大部分的困难都将迎刃而解。
所以，若要兼顾陆氏借身之恩与她心底的本愿，陆锦惜其实根本没有第二个方法可以选择，也根本没有第二条路可以走。
她忍不住摇头笑了一声，隐隐约约嗅到了一点从未来传来的腥风血雨味道，但眼底却是一点点闪烁的光华。
山越高，才会越让人想登顶。
毫无困难的事，她没有半点兴趣。
“那么，剩下的就是怎么说服琅姐儿了……”
陆锦惜自语了一声，终于提了笔起来，在纸面上落下了几个字，将自己需要针对解决的几个问题，一一排了上去，又依次寻找可以击破的对策。
就这样，不知觉间，三更将尽。
她见分析得差不多了，又在脑子里过了一遍，才将这些自己潦草的纸页都收了起来，往榻上一躺，凑合着睡了一会儿。
白鹭青雀到了点，便来叫她。
今天陆锦惜还要出门，会会印六儿，借口则是最近喜欢上了草书和行书，要出门挑选几副好的字帖来。
这事也没什么不正常，当然也没几个碎嘴的非议。
陆锦惜起身来洗漱，热毛巾向脸上一搭，就醒过了神来，只问道：“昨日大奶奶那边有什么动静没有？”
“没有。”
白鹭一向是消息最灵通的，闻言摇头。
“照旧还是原来的样子，只教养珠姐儿，不过又问厨房要了一小碗燕窝，说对珠姐儿身子好。”
“是么？”
陆锦惜脸盖着毛巾，湿润的热气烘着她脸颊舒服极了，声音变得有些模糊，更带着一点漫不经心的慵懒。
“看来大嫂养女儿，可也是很娇贵的。”
白鹭听着这声音，心跳都忽然停了一下，只觉得这话品着不很对味儿。
“您……”
“今日我出门，你就留在府里吧，我有件要紧差事交给你。”
陆锦惜把毛巾揭了下来，递回给白鹭。
“我书房里放了几本账册，你拿了，去找大奶奶对对。我瞧她前两月支领了不少的东西，我前阵病着，也没仔细看账，昨日才觉得不对。大嫂这样老实的人，想必是误领了，你也莫要声张，但请大嫂，把东西退到库房就是。千万仔细，别坏了她名声。”
“……这……”
白鹭两只眼睛都瞪大了，嘴巴更是张大，就差能塞下个鸡蛋了。
她们都知道的。
虽然二奶奶与大奶奶交集不多，但因为都是寡妇，所以陆氏也常对大奶奶抱有同情之心，每月的月例银子都是提前放过去的。
平日若贺氏有什么需要，她也是从不怀疑，直接过掉。
这也是白鹭先前不喜欢贺氏的原因。
二奶奶对她这样好，她却对人爱搭不理。
可她万万没想到，陆锦惜竟然说出这样一番话来！
狠，太狠了啊！
不算账则已，一算账，简直像是几个耳光，啪啪甩人脸上。
两本账册？
岂止两本那么简单！
白鹭傻了好半天才反应过来，随即却感觉到了一点暗暗的兴奋：“您放心，这件事奴婢一定给您办好！”
陆锦惜只一笑。
早先她看过府里的账目，也没跟任何人算过账。可如今，这不派上用场了么？要她说啊，陆氏的善心，简直跟她的狠心是绝配。
陆氏做过了老好人，留下这一群吃饱喝足满身破绽的傻子。她到了这里，负责拿把柄收人头，一张张脸地打过去就成了。
贺氏……
哼。
对琅姐儿，她会有几分犹豫，因为那是陆氏的孩子；但对贺氏这种背后闲言碎语的，她的心可不善良。
陆锦惜暗自冷笑了一声，只打妆奁里挑了一只银镀金累丝嵌白玉荔枝耳坠，俯身对着镜面，挂在了自己耳垂上，漫不经心道：“若她到时要来找我，你只说我出门，还不知什么时候回，让她改个时间。反正也不是什么大事，不着急的。”
不急，账册还有一摞呢。
且让她先看看，这小蚂蚱是什么道行。