第七章刀锋
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第七章 刀锋
杰夫·雅各布森此刻的心情糟糕透顶，双眼直直地盯着桌子上第二个空了的酒瓶，脸上那道可怖的刀疤已经被酒精烧成紫红色。这几天发生的事情令杰夫焦头烂额，又开始借酒浇愁。杰夫记得自己上一次把自己灌醉还是在梅多维上的时候。
在布里斯托尔，大家都把杰夫视为最优秀的提督，马瑟梅尔同盟军最出色的指挥官，还有其他很多令杰夫自己都略感惭愧的称谓。但杰夫在心里并不认为自己配不上大家的赞誉，他对自己的军事才能十分自信。杰夫不是一个保守的指挥官，他从来不惧怕冒险，他的魄力和胆量令敌人畏惧。但弗雷德提出的作战计划却令杰夫震惊了：弗雷德要与执政府军在佩塔鲁尼要塞决战！
佩塔鲁尼要塞是布里斯托尔星系中吃人的魔鬼，任何靠近它的舰队都会在它威力无比的要塞火力的攻击下化为齑粉；执政府军和太阳系国防军的援军目前几乎全部集结在要塞，他们的实力绝对强于马瑟梅尔同盟军，而且他们还采取了守势，更加使得同盟军无从下手。
而弗雷德的计划在杰夫和其他提督看来，大胆得几近狂妄，而且几乎就是把对手的智商估计到了最低限度！弗雷德要出动马瑟梅尔同盟全部主力舰队，在佩塔鲁尼要塞展开决战。他准备以他自己和杰夫舰队为诱饵，将敌人主力引离佩塔鲁尼；阿方索和伊塞亚率领埋伏于佩塔鲁尼行星上的陆战队袭击要塞；莫斯塔的舰队在外围待命机动。弗雷德的计划里，只要阿方索和伊塞亚占领了要塞，敌人就再无扭转战局的机会了。
弗雷德的计划一提出来，几乎把杰夫惊呆了！他一直以来，认为弗雷德是这个宇宙里最少犯错误的天才之一，却没想到他能提出如此孤注一掷的计划！当时在会议上杰夫就强烈反对弗雷德的计划，拿马瑟梅尔同盟惨淡经营的全部家底在佩塔鲁尼一场豪赌，未免太不明智了。当时在场的伊塞亚·布尔梅耶和布里安·阿杜米雷也都不赞成这个计划，但弗雷德却表现出少见的固执，对其他人的意见一点也听不进去。
无奈之下，杰夫提出赶紧将押送两个女俘虏去到真岛重宗那里的阿历克斯和阿方索回来之后在讨论弗雷德的计划，他希望足智多谋的阿历克斯能帮助自己说服弗雷德。
如果仅仅是这些，也许杰夫还只是苦恼，但他知道如果自己和其他提督执意反对，以弗雷德的聪明是不会固执己见的。可是那天会议后路易告诉自己的消息才真正地令杰夫感到了无比的失落和惆怅：弗雷德的病又发作了！
至少从弗雷德的身上，杰夫感到上帝对每一个人都是公平的，他给了弗雷德无与伦比的才华，同时也使他终生难以逃脱病魔的折磨。杰夫知道，每当弗雷德的病发作时，他的情绪就会无比低落。而且弗雷德有着常人没有的惊人预见力，难道他已经预感到自己的生命之烛即将燃尽？
杰夫不敢想像下去了。他知道弗雷德亡命半生，为的只是拯救他的国家，他给自己的肩上压上了太多的重担。而且这也是弗雷德一生的追求，他不看到最后的胜利，死难瞑目！杰夫忽然理解的弗雷德的心情：他要不择手段地在最短时间里达成他的愿望，为此他不惜倾全力一搏！
失去了弗雷德，马瑟梅尔同盟势必土崩瓦解；但弗雷德大胆的计划，却令杰夫感到有如在刀锋上行走，岂是一个心惊肉跳可以形容？杰夫只有将自己浸透在烈酒里才能感到片刻的轻松。
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布里斯托尔的“阳光”射进杰夫·雅各布森的房间，沉睡中的提督在直射在脸上的光线照射下慢慢睁开眼睛，宿醉后的脑袋里仿佛要裂开般地疼痛。看着桌子上东倒西歪的一堆酒瓶，杰夫一脸苦笑。
他从床上起来，一边开始穿外衣，一边走到窗户前，打开了窗户。窗外三三两两的军官正在走向他们的岗位，远处无数巨大的星舰在阳光照射下闪烁着耀眼的银光，战舰周围的穿着灰色军服的士兵们紧张地忙碌着。马瑟梅尔的这个早晨和以往一样地平静，杰夫却忽然心生一种莫名的惆怅：这些忙碌的官兵们，谁知道他们还能不能看到明天的太阳？也许一瞬间，他们的血肉之躯就会和庞大的战舰一起灰飞烟灭！
正当杰夫失神地望着窗外时，门口忽然传来卫兵的声音：“杰夫提督，阿历克斯·霍克提督求见！”
“请他进来。”房门打开，军服笔挺的阿历克斯走了进来，英俊的黑发提督脸上挂着他惯常的那种和窗外的阳光一样晴朗的微笑。杰夫忽然感到有趣：如果阿历克斯听到了弗雷德的计划，他是否还能笑得如此自然？
阿历克斯一走进来就看见了桌子上的那些酒瓶，他飞快地打量了一下杰夫布满血丝的眼睛，笑了起来：“哈，杰夫，你让我们这么快赶回来，可是为了找人陪你喝酒？若是这样，你只需让阿方索一个人回来就可以了！真岛重宗那里还有很多“节目”没看到呢！”杰夫不禁露出笑容，每次看到阿历克斯这个家伙总会让人觉得轻松，这个混血儿总是好像不知愁似的。他走近阿历克斯，拍拍他的肩膀说：“阿历克斯，来喝杯酒吧。”说着，杰夫从一个还剩下小半瓶酒的酒瓶里给阿历克斯倒了一杯，脸上挂着一种恶作剧的微笑递给了他。
“原来真是想请我喝酒？”阿历克斯开始感觉有些怀疑，但还是端起酒杯放到嘴边，喝了一口到嘴里。
“弗雷德决定要进攻佩塔鲁尼要塞！”正当阿历克斯刚把酒喝进嘴里，杰夫突然狡黠地冲他一笑，大声说道。
“咳咳什么？开玩笑吧？咳！”阿历克斯呛得差点把酒全喷出来，冲杰夫叫道。
“哈哈”杰夫终于从阿历克斯狼狈的样子中得到了满足，他笑了两声，走过来说道：“我还以为你真是一个心如止水的家伙呢，原来伟大的情报官被吓了一跳时的反应是咳嗽起来。”他接着忽然收起笑容，正色说道：“不过我没开玩笑。阿历克斯，弗雷德的确决定要进攻佩塔鲁尼！”杰夫正要接着说，阿历克斯忽然打断了他：“杰夫，等等。让我猜一下，弗雷德一定有了什么妙计？”
“你不要猜了。弗雷德的计策实在太简单了”听完杰夫的讲述，阿历克斯表情变得凝重起来。他若有所思地走到窗户边，盯着窗外晨曦中的马瑟梅尔基地，过了一会转过头来。
“杰夫，我觉得弗雷德的计划并非不可行！”
“什么？阿历克斯，你竟然”杰夫好像看见了怪物一样的盯着阿历克斯，惊讶得直摇头。
“杰夫，我想你是只看见了计划冒险的一面，而没看到计划成功的一面。正如你坚持反对偷袭一样，国防军那边恐怕也没有人会想到我们敢如此大胆地偷袭佩塔鲁尼。而且，任何计划只要布置周详，对敌我双方的情况了如指掌，那基本上总是成功的机会大过失败的可能！”阿历克斯越说越兴奋，连眼睛里都开始放光：“杰夫你应该知道，任何时候想没有一点风险地获得胜利都是不可能的；这次一旦成功，我们就等于彻底将敌人控制在了手心里，以后就可以随时蚕食消灭他们了！”
“啊，杰夫，这个计划已经令我热血沸腾了！我得赶紧回情报部准备一下，咱们下午的会议上见！”阿历克斯拍了拍杰夫的肩膀，搓着手兴奋地走了出去。
杰夫目瞪口呆地看着阿历克斯的背影渐渐远去，喃喃自语：“天哪，我为什么要这么急地把这个家伙找回来？又是一个疯子，我以前怎么就没看出来？”
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马瑟梅尔基地的军官俱乐部里，黑头发的同盟首席情报官正一个人坐在最里面的一个座位上，面前放着一份热气腾腾的套餐和一杯不是产自布里斯托尔的葡萄酒。
阿历克斯总是喜欢来俱乐部用餐，虽然这里的饭菜并不比基地的餐厅里做得好，而且价格又贵，但阿历克斯喜欢这里的清静和那来自外星系的葡萄酒——他实在接受不了布里斯托尔当地的那种火辣辣的烈酒。但今天中午他却一直默默地看着面前的饭菜慢慢变冷，只是漫不经心地用汤匙品了几口浓浓的肉汤，而那杯葡萄酒他却一点也没动。
外表上毫无表情地走神看着餐桌的阿历克斯，心里却像是烧开的水一样翻滚着。阿历克斯感到自己现在有一种赌徒坐在轮盘前的感觉，那种兴奋和不安是多年未曾有过的了，上一次好像还是在自己决心加入雷龙的时候。
“为什么？为什么我这次竟然如此快地决定站在弗雷德一边？”阿历克斯不禁问着自己。在离开杰夫的住处回情报部的路上，阿历克斯遇见了伊塞亚，当他和杰夫一样带着忧虑说起弗雷德的新冒险时，阿历克斯立即明白地告诉他——自己已经开始准备为这次行动做详细计划了！
现在阿历克斯回想起伊塞亚当时惊讶得合不上嘴的表情，还觉得十分好笑。
他现在才终于知道了，自己叛逆的性格原来来自于体内流动着的冒险的血液，而不完全由于自己不幸的童年。弗雷德那大胆的计划深深地吸引了阿历克斯，使他体内那冒险的血液都燃烧了起来。
这太刺激了！阿历克斯觉得自己好像这么多年来就一直是在不断地冒险和赌博中度过的，自己当初抛弃了祖国和大好前程，义无返顾地追随弗雷德亡命到这遥远的星系，不也是一次代价巨大的赌博吗？他越想越激动，甚至已经开始迫不及待地希望战事赶快到来。
“请来两份套餐，一杯波尼酒，谢谢。”一个柔和娇媚的女声飘进了阿历克斯的耳朵，心情刚刚平静下来的情报官抬起了头。一个身材娇小的姑娘正坐在离阿历克斯不远的座位上，面对着俱乐部的门，脱下来的紫色风衣搭在椅子背上，对餐厅的侍者柔声说着。
阿历克斯看不见那姑娘的脸，但从那姑娘娇柔的声音和一头近乎白色的金发上他就知道，这是老尼克的女儿米娅娜。每次见到这个娇巧可爱的姑娘，阿历克斯总会怀疑她究竟是不是莫斯塔的女儿？那个粗鲁暴躁的老头竟然会有像米娅娜这样斯文漂亮的女儿令阿历克斯都觉得是一件怪事，以至于马瑟梅尔基地里很多人都在私下里说米娅娜是老尼克的妻子和别人生下的女儿。
米娅娜聪明文静，喜欢看书和诗歌，而且斯文优雅，再加上她柔弱的外表，使得米娅娜成了这里很多年轻人追逐的目标。但这个姑娘却只对莫斯塔船长的那个岩石一样冷漠坚硬的小个子助手——塞巴斯蒂安·赫斯利情由独钟，对其他人的殷勤一概不理不睬。阿历克斯相信这个金发女郎现在一定正是在等待着她的情人来和她一起用餐，他现在心情很好，于是决定和那个倔强的小伙子开个玩笑。
阿历克斯拿起面前的葡萄酒一饮而尽，然后整理了一下军服，迈着花花公子般优雅的脚步（这是他从伊塞亚的那里学来的）朝着独自坐着的米娅娜走去。
“你好，米娅娜！”阿历克斯很大方地打着招呼，不待金发女郎同意就坐在她的对面。
“霍克提督？中午好。”金发姑娘略微有些惊讶地说着，脸上挂着迷人的微笑。
阿历克斯端坐在米娅娜对面，身体向前倾着，距离如此之近甚至于能嗅到年轻姑娘身上散发出的一种淡淡的幽香。他的眼睛直盯着米娅娜闪动着的大眼睛，笑嘻嘻地故意说：“米娅娜，今天塞巴斯蒂安怎么没有陪你来？”
被一个阿历克斯这样的英俊男子盯着眼睛看，米娅娜明显感到有些害羞，她那略微有些苍白的脸上泛起一抹淡淡的红潮，羞怯地低下头避开阿历克斯火热的目光小声嗫嚅着：“他我不是自己来这”年轻姑娘的羞怯使阿历克斯更加得意了，他又朝前探探身体说：“米娅娜小姐，塞巴斯蒂安不在，我请您吃饭好了。您想要点什么？”
金发女郎白皙的双手局促地交叉在一起，小声说着：“谢谢，霍克提督。我已经点过餐了。”
这时，一阵沉重坚定的脚步声从阿历克斯背后传来，他立刻意识到是那个倔强的小伙子来了。阿历克斯甚至能想像出塞巴斯蒂安看到此刻有一个英俊的军官坐在自己的情人对面，趁自己不在而大献殷勤时脸上的不快和恼怒。
他知道塞巴斯蒂安是一个十分称职的军人，忠实而坚毅，但唯一的缺点就是很爱吃醋，他对所有敢于“骚扰”米娅娜的男人一概横眉冷对。
看到米娅娜也抬起微微羞红的脸看着自己背后，美丽的大眼睛冲着自己奇怪地眨着，阿历克斯几乎要笑出了声。他已经想好了，只要塞巴斯蒂安一走到自己背后，就立刻站起来先冲着米娅娜做出一个神秘的微笑，然后再丢给小个子一个胜利者的笑容，一定要不等塞巴斯蒂安说话就快步离开。这样足够那个小子疑惑气恼一整天了！
阿历克斯打定主意，听着那脚步声已经快到了自己背后，突然站了起来，神秘地冲着安静地坐在对面的米娅娜一笑，然后转过身来。阿历克斯几乎撞在了背后的男人的胸口上，他得意地抬起头时，脸上那副早就准备好的胜利者的笑容却立刻凝固了！
站在得意洋洋的情报官身后的是莫斯塔船长？阿历克斯本来准备好的表情立刻变成了尴尬，张口结舌地说着：“你好、老尼克！我、嘿！莫斯塔船长，您的女儿米娅娜真是个可爱的姑娘！再见！”
看到莫斯塔船长用怀疑的眼神看着自己，又看着脸上还挂着羞怯的红晕的米娅娜。阿历克斯觉得自己现在像一只偷鱼吃时被主人揪住尾巴的猫，讪讪地低着头从老船长身边走过，背后传来莫斯塔船长不知是愤怒还是好笑的声音：“好小子，阿历克斯！想勾引我的宝贝女儿？”
“你说什么呀，爸爸！霍克提督没有”米娅娜怯生生地说着，使阿历克斯更觉得狼狈，赶紧逃出了俱乐部。
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“大家都没有争议了吗？那好！就这么决定了！”面色苍白的弗雷德，蓝灰色的眼睛里闪烁着异样的光彩，从他的座位上站起来，扫视着会议室里那些面色各异的马瑟梅尔同盟军的精英们，用一种异常坚决的语气说着。除了坐在他身边的阿历克斯，其他人都满脸的无奈。尽管杰夫、伊塞亚，甚至阿方索都提出了不同意见，但他们都敌不过口才上佳的阿历克斯和出奇地固执的弗雷德，只好接受了这个无比冒险的计划。
杰夫张张嘴，还想站起来说点什么，却被坐在背后的布里安拉住了。
“杰夫先生，不用再说了。就相信阿历克斯的，做一次精心准备的豪赌吧。
即使不能一举成功，按照阿历克斯的计划也应该能全身而退。“杰夫看着一脸单纯的阿杜米雷公爵说得如此诚恳，也无奈地把已经到了嘴边的话咽了回来。
“那么就把这次突袭的代号定为“刀锋”吧！就像杰夫刚刚形容的那样！”弗雷德面带微笑地看着杰夫说道。
“贝维耳神（布里斯托尔传说中的战神）保佑！让锐利的刀锋劈向我们的敌人，而不是割伤我们的手指！”浓浓的战意随着弗雷德激昂的话语在房间中弥漫开来，所有人都感到热血在身体里快速地奔流。
“散会！大家回去分头准备吧！”当提督们纷纷起立，收拾起自己的东西朝门外走去时，弗雷德突然叫住了阿历克斯和伊塞亚。
“伊塞亚，阿历克斯，你们回来。”弗雷德又恢复了那种慵懒和悠闲的口气说着，坐在椅子上随意地指了指墙边液晶显示屏上的那幅布里斯托尔地图。
“去佩塔鲁尼走一趟的任务就交给你们两位了，要小心一点？”
“没问题！交给我们了！”伊塞亚和阿历克斯齐声回答。
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在佩塔鲁尼要塞里，正在召开着国防军的例行军事会议。
会议是由布里斯托尔执政府军联合舰队的司令——侯塞因·库特里斯中将主持，这里不论官职、军衔还是资历都应以这位绰号“红胡子”的库特里斯中将为首，所以会议也当然要由他主持，尽管苏拉少将的增援舰队不会听他随意调遣。
坐在侯塞因右手边的是和他一样面色阴沉的约瑟夫·苏拉。心高气傲的约瑟夫本来想狠狠教训一下不知深浅的马瑟梅尔叛军，但没想到初到布里斯托尔就在拉森要塞碰了一个大钉子，被初出茅庐的布里安·阿杜米雷公爵和伊塞亚·布尔梅耶联手来了个下马威。尽管约瑟夫事后对在伊塞亚的袭击骚扰下表现得惊慌失措的助手德鲁格大发雷霆，但丢脸的失败已经是无可挽回的事实，这使他觉得在同僚面前很没面子。
正因为这样，苏拉少将才在那些打心眼里看不起执政府军同僚表现出了一些尊重，但他知道，自己有些卤莽的袭击拉森已经成了那些保守庸碌的家伙背后的笑柄。约瑟夫暗暗发誓要真正地打一个漂亮的胜仗，而且最好能由自己来亲自完成消灭马瑟梅尔叛军的任务，这样既挽回了自己的面子，又报了自己的未婚妻琳达被俘被辱的深仇大恨。
在约瑟夫下手坐着他的副手比尔·德鲁格准将，对这个家伙其实约瑟夫最清楚，他实在不是一个很好的指挥官，但他的忠诚是约瑟夫最赞赏的地方，所以比尔跟随了约瑟夫多年，但也还是一个副手。德鲁格也很有自知之明，除了老老实实地执行约瑟夫的命令之外，在各种场合甚至连话都很少说。
在德鲁格的另一侧坐着身材健美、表情忧郁的女军官桑德拉。这位美丽的前紫罗兰小组的队长现在感到自己处境实在尴尬，尽管大家的表面上都对她十分礼貌，但桑德拉知道，那些军官在背后经常议论自己在梅多维上那段令人羞耻的经历。
紫罗兰小组在梅多维星球上的那次惨痛而羞辱的失败，是桑德拉一生里最难以容忍的回忆，坚强的女军官甚至也是用了好几个月的时间才能够不再在夜里被噩梦惊醒。但桑德拉知道自己心灵上的阴影却永远也无法抹去，除非自己能亲手将那些凌辱折磨自己的家伙杀死。所以桑德拉坚持要随约瑟夫回到这里，即使自己只能听从别人的调遣、甚至是开会时都没人听桑德拉的意见也无所谓，只要能有再次与弗雷德一伙交手的机会，桑德拉就满足了。
桑德拉身边的座位空着，因为卓凝——那身手不凡的中国少女不愿意参加这种无聊的会议，这个美丽的女孩只愿意执行一些具体的行动而不愿意枯燥地坐上一个上午。卓凝这个开朗单纯的女孩深受大家欢迎，每次桑德拉看到一群人围着笑嘻嘻的女孩献殷勤时，甚至会产生一种莫名的嫉妒。也许是因为卓凝比自己更年轻漂亮？还是因为看到开朗纯洁的姑娘就会勾起自己那不堪回首的记忆？桑德拉自己也说不清。
侯塞因·库特里斯左手边的位置同样空着，他的副手巴罗正在从切阿赶往佩塔鲁尼的途中。在空着的座位另一侧，坐着一个一身便装的美貌女子。
那个女子年龄和桑德拉相仿，但皮肤却比女军官白嫩许多，一头栗色的卷发下的眼睛目光流动，带着优雅的微笑看着其他的军官们。女人的脖子上戴着军人中少见的钻石项链，白皙的双手玩弄着一支金笔，灰色套装下的身体成熟丰满，胸脯的部位涨鼓鼓的。这个女子的样子看起来和那些表情严峻的军官和不相称，更像是一位气质高雅的白领女职员。
但这个女子的身份却十分特殊：莫莉·纳尔斯小姐是佩塔鲁尼星球的执政官兼要塞的后勤司令。纳尔斯小姐不是军人，却能够也应该参加所有的军事会议。
这位三十岁的女执政官至今未嫁，却有一个十岁的儿子留在地球上。莫莉在大学时是学法律的，在毕业后就狂热地来到了遥远的布里斯托尔一展身手，凭着她的聪明和干练竟然当上了佩塔鲁尼——这个重要的星球的执政官。
如果一个美貌的单身女人身居高位，那么她的背后一定少不了闲言碎语，尤其像纳尔斯小姐这样未婚生子的女人。人们虽然知道那个孩子是她和她大学时的男友的儿子，但还是据此判断这位美丽的女执政官一定不仅是凭借她的才能才登上这个位置的。但莫莉似乎并不在乎那些议论，只是以那种执着得近乎狂热的工作态度来做为回击。
“笃笃笃！”库特里斯中将用他的手指敲着桌面，他烦躁的表现使所有人都觉得不快。看到大家的目光都投向自己，中将粗声粗气地说：“诸位，叛军已经有将近两个月没有任何一点动静了！诸位不觉得这有些反常吗？”
已经呆坐了半天的约瑟夫强压着不满，说：“中将，直觉告诉我叛军的沉默背后酝酿着更大的阴谋。但不知您的情报部门是否有什么比直觉更好的建议？”执政府军的情报工作是由库特里斯中将的助手吉姆·巴罗准将负责的，约瑟夫的话显然是针对情报部门的无能和失职而来的。库特里斯浓密的红胡子微微颤抖着，没有说话。
“苏拉少将，我认为我们现在表面上虽然被动，但事实上等待观望却对我们有利。”女执政官的声音清脆悦耳。
“佩塔鲁尼要塞锁住了叛军通向星系中心的咽喉要道，在我们的后面掌握着布里斯托尔百分之七十的资源和百分之八十的工业能力，所以供给对我们来说不成问题。而叛军虽然控制的星域比较大，但都是些不毛之地，贫瘠落后，不利于他们长期的发展和补给。所以我认为，我们以防御的姿态和叛军打一场漫长的消耗战，最后的胜利一定是属于我们的。”莫莉平静而清晰地分析着局势，在布里斯托尔工作了十年使得她对这个星系的资源配置了如指掌。
“哼，每次都是这么说。那我看我们就等着吧，等着那些叛军撞到我们的枪口上来。不过，我们现在与太阳系的联系已经被叛军切断了，一切的补给就全靠我们自己了。”约瑟夫虽然知道莫莉说的都是事实，但还是忍不住要发发牢骚。
“没问题，苏拉少将。我保证补给方面没有任何问题。”莫莉自信地说。
“但是布里斯托尔制造战舰的技术”约瑟夫还要继续说时，桑德拉隔着德鲁格递过来个眼色示意他不要说了。
库特里斯已经有些生气了，他接过话头：“布里斯托尔制造战舰的技术的确不如太阳系，可叛军不是同样在这里吗？”
“但是，中将，据说叛军正在通过一些地下渠道走私军火和战舰。”桑德拉接着说。
“有可靠消息证实吗？”
“没有。但我认为，我们还是应该对此有充分准备。”女军官继续说着。
所有人又都沉默了。因为战局的被动，每次会议总是气氛压抑，讨论的时间少过沉默的时间。过了一会，库特里斯站了起来。
“今天就到这里吧，散会！”
第七章 刀锋
杰夫·雅各布森此刻的心情糟糕透顶，双眼直直地盯着桌子上第二个空了的酒瓶，脸上那道可怖的刀疤已经被酒精烧成紫红色。这几天发生的事情令杰夫焦头烂额，又开始借酒浇愁。杰夫记得自己上一次把自己灌醉还是在梅多维上的时候。
在布里斯托尔，大家都把杰夫视为最优秀的提督，马瑟梅尔同盟军最出色的指挥官，还有其他很多令杰夫自己都略感惭愧的称谓。但杰夫在心里并不认为自己配不上大家的赞誉，他对自己的军事才能十分自信。杰夫不是一个保守的指挥官，他从来不惧怕冒险，他的魄力和胆量令敌人畏惧。但弗雷德提出的作战计划却令杰夫震惊了：弗雷德要与执政府军在佩塔鲁尼要塞决战！
佩塔鲁尼要塞是布里斯托尔星系中吃人的魔鬼，任何靠近它的舰队都会在它威力无比的要塞火力的攻击下化为齑粉；执政府军和太阳系国防军的援军目前几乎全部集结在要塞，他们的实力绝对强于马瑟梅尔同盟军，而且他们还采取了守势，更加使得同盟军无从下手。
而弗雷德的计划在杰夫和其他提督看来，大胆得几近狂妄，而且几乎就是把对手的智商估计到了最低限度！弗雷德要出动马瑟梅尔同盟全部主力舰队，在佩塔鲁尼要塞展开决战。他准备以他自己和杰夫舰队为诱饵，将敌人主力引离佩塔鲁尼；阿方索和伊塞亚率领埋伏于佩塔鲁尼行星上的陆战队袭击要塞；莫斯塔的舰队在外围待命机动。弗雷德的计划里，只要阿方索和伊塞亚占领了要塞，敌人就再无扭转战局的机会了。
弗雷德的计划一提出来，几乎把杰夫惊呆了！他一直以来，认为弗雷德是这个宇宙里最少犯错误的天才之一，却没想到他能提出如此孤注一掷的计划！当时在会议上杰夫就强烈反对弗雷德的计划，拿马瑟梅尔同盟惨淡经营的全部家底在佩塔鲁尼一场豪赌，未免太不明智了。当时在场的伊塞亚·布尔梅耶和布里安·阿杜米雷也都不赞成这个计划，但弗雷德却表现出少见的固执，对其他人的意见一点也听不进去。
无奈之下，杰夫提出赶紧将押送两个女俘虏去到真岛重宗那里的阿历克斯和阿方索回来之后在讨论弗雷德的计划，他希望足智多谋的阿历克斯能帮助自己说服弗雷德。
如果仅仅是这些，也许杰夫还只是苦恼，但他知道如果自己和其他提督执意反对，以弗雷德的聪明是不会固执己见的。可是那天会议后路易告诉自己的消息才真正地令杰夫感到了无比的失落和惆怅：弗雷德的病又发作了！
至少从弗雷德的身上，杰夫感到上帝对每一个人都是公平的，他给了弗雷德无与伦比的才华，同时也使他终生难以逃脱病魔的折磨。杰夫知道，每当弗雷德的病发作时，他的情绪就会无比低落。而且弗雷德有着常人没有的惊人预见力，难道他已经预感到自己的生命之烛即将燃尽？
杰夫不敢想像下去了。他知道弗雷德亡命半生，为的只是拯救他的国家，他给自己的肩上压上了太多的重担。而且这也是弗雷德一生的追求，他不看到最后的胜利，死难瞑目！杰夫忽然理解的弗雷德的心情：他要不择手段地在最短时间里达成他的愿望，为此他不惜倾全力一搏！
失去了弗雷德，马瑟梅尔同盟势必土崩瓦解；但弗雷德大胆的计划，却令杰夫感到有如在刀锋上行走，岂是一个心惊肉跳可以形容？杰夫只有将自己浸透在烈酒里才能感到片刻的轻松。
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布里斯托尔的“阳光”射进杰夫·雅各布森的房间，沉睡中的提督在直射在脸上的光线照射下慢慢睁开眼睛，宿醉后的脑袋里仿佛要裂开般地疼痛。看着桌子上东倒西歪的一堆酒瓶，杰夫一脸苦笑。
他从床上起来，一边开始穿外衣，一边走到窗户前，打开了窗户。窗外三三两两的军官正在走向他们的岗位，远处无数巨大的星舰在阳光照射下闪烁着耀眼的银光，战舰周围的穿着灰色军服的士兵们紧张地忙碌着。马瑟梅尔的这个早晨和以往一样地平静，杰夫却忽然心生一种莫名的惆怅：这些忙碌的官兵们，谁知道他们还能不能看到明天的太阳？也许一瞬间，他们的血肉之躯就会和庞大的战舰一起灰飞烟灭！
正当杰夫失神地望着窗外时，门口忽然传来卫兵的声音：“杰夫提督，阿历克斯·霍克提督求见！”
“请他进来。”房门打开，军服笔挺的阿历克斯走了进来，英俊的黑发提督脸上挂着他惯常的那种和窗外的阳光一样晴朗的微笑。杰夫忽然感到有趣：如果阿历克斯听到了弗雷德的计划，他是否还能笑得如此自然？
阿历克斯一走进来就看见了桌子上的那些酒瓶，他飞快地打量了一下杰夫布满血丝的眼睛，笑了起来：“哈，杰夫，你让我们这么快赶回来，可是为了找人陪你喝酒？若是这样，你只需让阿方索一个人回来就可以了！真岛重宗那里还有很多“节目”没看到呢！”杰夫不禁露出笑容，每次看到阿历克斯这个家伙总会让人觉得轻松，这个混血儿总是好像不知愁似的。他走近阿历克斯，拍拍他的肩膀说：“阿历克斯，来喝杯酒吧。”说着，杰夫从一个还剩下小半瓶酒的酒瓶里给阿历克斯倒了一杯，脸上挂着一种恶作剧的微笑递给了他。
“原来真是想请我喝酒？”阿历克斯开始感觉有些怀疑，但还是端起酒杯放到嘴边，喝了一口到嘴里。
“弗雷德决定要进攻佩塔鲁尼要塞！”正当阿历克斯刚把酒喝进嘴里，杰夫突然狡黠地冲他一笑，大声说道。
“咳咳什么？开玩笑吧？咳！”阿历克斯呛得差点把酒全喷出来，冲杰夫叫道。
“哈哈”杰夫终于从阿历克斯狼狈的样子中得到了满足，他笑了两声，走过来说道：“我还以为你真是一个心如止水的家伙呢，原来伟大的情报官被吓了一跳时的反应是咳嗽起来。”他接着忽然收起笑容，正色说道：“不过我没开玩笑。阿历克斯，弗雷德的确决定要进攻佩塔鲁尼！”杰夫正要接着说，阿历克斯忽然打断了他：“杰夫，等等。让我猜一下，弗雷德一定有了什么妙计？”
“你不要猜了。弗雷德的计策实在太简单了”听完杰夫的讲述，阿历克斯表情变得凝重起来。他若有所思地走到窗户边，盯着窗外晨曦中的马瑟梅尔基地，过了一会转过头来。
“杰夫，我觉得弗雷德的计划并非不可行！”
“什么？阿历克斯，你竟然”杰夫好像看见了怪物一样的盯着阿历克斯，惊讶得直摇头。
“杰夫，我想你是只看见了计划冒险的一面，而没看到计划成功的一面。正如你坚持反对偷袭一样，国防军那边恐怕也没有人会想到我们敢如此大胆地偷袭佩塔鲁尼。而且，任何计划只要布置周详，对敌我双方的情况了如指掌，那基本上总是成功的机会大过失败的可能！”阿历克斯越说越兴奋，连眼睛里都开始放光：“杰夫你应该知道，任何时候想没有一点风险地获得胜利都是不可能的；这次一旦成功，我们就等于彻底将敌人控制在了手心里，以后就可以随时蚕食消灭他们了！”
“啊，杰夫，这个计划已经令我热血沸腾了！我得赶紧回情报部准备一下，咱们下午的会议上见！”阿历克斯拍了拍杰夫的肩膀，搓着手兴奋地走了出去。
杰夫目瞪口呆地看着阿历克斯的背影渐渐远去，喃喃自语：“天哪，我为什么要这么急地把这个家伙找回来？又是一个疯子，我以前怎么就没看出来？”
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马瑟梅尔基地的军官俱乐部里，黑头发的同盟首席情报官正一个人坐在最里面的一个座位上，面前放着一份热气腾腾的套餐和一杯不是产自布里斯托尔的葡萄酒。
阿历克斯总是喜欢来俱乐部用餐，虽然这里的饭菜并不比基地的餐厅里做得好，而且价格又贵，但阿历克斯喜欢这里的清静和那来自外星系的葡萄酒——他实在接受不了布里斯托尔当地的那种火辣辣的烈酒。但今天中午他却一直默默地看着面前的饭菜慢慢变冷，只是漫不经心地用汤匙品了几口浓浓的肉汤，而那杯葡萄酒他却一点也没动。
外表上毫无表情地走神看着餐桌的阿历克斯，心里却像是烧开的水一样翻滚着。阿历克斯感到自己现在有一种赌徒坐在轮盘前的感觉，那种兴奋和不安是多年未曾有过的了，上一次好像还是在自己决心加入雷龙的时候。
“为什么？为什么我这次竟然如此快地决定站在弗雷德一边？”阿历克斯不禁问着自己。在离开杰夫的住处回情报部的路上，阿历克斯遇见了伊塞亚，当他和杰夫一样带着忧虑说起弗雷德的新冒险时，阿历克斯立即明白地告诉他——自己已经开始准备为这次行动做详细计划了！
现在阿历克斯回想起伊塞亚当时惊讶得合不上嘴的表情，还觉得十分好笑。
他现在才终于知道了，自己叛逆的性格原来来自于体内流动着的冒险的血液，而不完全由于自己不幸的童年。弗雷德那大胆的计划深深地吸引了阿历克斯，使他体内那冒险的血液都燃烧了起来。
这太刺激了！阿历克斯觉得自己好像这么多年来就一直是在不断地冒险和赌博中度过的，自己当初抛弃了祖国和大好前程，义无返顾地追随弗雷德亡命到这遥远的星系，不也是一次代价巨大的赌博吗？他越想越激动，甚至已经开始迫不及待地希望战事赶快到来。
“请来两份套餐，一杯波尼酒，谢谢。”一个柔和娇媚的女声飘进了阿历克斯的耳朵，心情刚刚平静下来的情报官抬起了头。一个身材娇小的姑娘正坐在离阿历克斯不远的座位上，面对着俱乐部的门，脱下来的紫色风衣搭在椅子背上，对餐厅的侍者柔声说着。
阿历克斯看不见那姑娘的脸，但从那姑娘娇柔的声音和一头近乎白色的金发上他就知道，这是老尼克的女儿米娅娜。每次见到这个娇巧可爱的姑娘，阿历克斯总会怀疑她究竟是不是莫斯塔的女儿？那个粗鲁暴躁的老头竟然会有像米娅娜这样斯文漂亮的女儿令阿历克斯都觉得是一件怪事，以至于马瑟梅尔基地里很多人都在私下里说米娅娜是老尼克的妻子和别人生下的女儿。
米娅娜聪明文静，喜欢看书和诗歌，而且斯文优雅，再加上她柔弱的外表，使得米娅娜成了这里很多年轻人追逐的目标。但这个姑娘却只对莫斯塔船长的那个岩石一样冷漠坚硬的小个子助手——塞巴斯蒂安·赫斯利情由独钟，对其他人的殷勤一概不理不睬。阿历克斯相信这个金发女郎现在一定正是在等待着她的情人来和她一起用餐，他现在心情很好，于是决定和那个倔强的小伙子开个玩笑。
阿历克斯拿起面前的葡萄酒一饮而尽，然后整理了一下军服，迈着花花公子般优雅的脚步（这是他从伊塞亚的那里学来的）朝着独自坐着的米娅娜走去。
“你好，米娅娜！”阿历克斯很大方地打着招呼，不待金发女郎同意就坐在她的对面。
“霍克提督？中午好。”金发姑娘略微有些惊讶地说着，脸上挂着迷人的微笑。
阿历克斯端坐在米娅娜对面，身体向前倾着，距离如此之近甚至于能嗅到年轻姑娘身上散发出的一种淡淡的幽香。他的眼睛直盯着米娅娜闪动着的大眼睛，笑嘻嘻地故意说：“米娅娜，今天塞巴斯蒂安怎么没有陪你来？”
被一个阿历克斯这样的英俊男子盯着眼睛看，米娅娜明显感到有些害羞，她那略微有些苍白的脸上泛起一抹淡淡的红潮，羞怯地低下头避开阿历克斯火热的目光小声嗫嚅着：“他我不是自己来这”年轻姑娘的羞怯使阿历克斯更加得意了，他又朝前探探身体说：“米娅娜小姐，塞巴斯蒂安不在，我请您吃饭好了。您想要点什么？”
金发女郎白皙的双手局促地交叉在一起，小声说着：“谢谢，霍克提督。我已经点过餐了。”
这时，一阵沉重坚定的脚步声从阿历克斯背后传来，他立刻意识到是那个倔强的小伙子来了。阿历克斯甚至能想像出塞巴斯蒂安看到此刻有一个英俊的军官坐在自己的情人对面，趁自己不在而大献殷勤时脸上的不快和恼怒。
他知道塞巴斯蒂安是一个十分称职的军人，忠实而坚毅，但唯一的缺点就是很爱吃醋，他对所有敢于“骚扰”米娅娜的男人一概横眉冷对。
看到米娅娜也抬起微微羞红的脸看着自己背后，美丽的大眼睛冲着自己奇怪地眨着，阿历克斯几乎要笑出了声。他已经想好了，只要塞巴斯蒂安一走到自己背后，就立刻站起来先冲着米娅娜做出一个神秘的微笑，然后再丢给小个子一个胜利者的笑容，一定要不等塞巴斯蒂安说话就快步离开。这样足够那个小子疑惑气恼一整天了！
阿历克斯打定主意，听着那脚步声已经快到了自己背后，突然站了起来，神秘地冲着安静地坐在对面的米娅娜一笑，然后转过身来。阿历克斯几乎撞在了背后的男人的胸口上，他得意地抬起头时，脸上那副早就准备好的胜利者的笑容却立刻凝固了！
站在得意洋洋的情报官身后的是莫斯塔船长？阿历克斯本来准备好的表情立刻变成了尴尬，张口结舌地说着：“你好、老尼克！我、嘿！莫斯塔船长，您的女儿米娅娜真是个可爱的姑娘！再见！”
看到莫斯塔船长用怀疑的眼神看着自己，又看着脸上还挂着羞怯的红晕的米娅娜。阿历克斯觉得自己现在像一只偷鱼吃时被主人揪住尾巴的猫，讪讪地低着头从老船长身边走过，背后传来莫斯塔船长不知是愤怒还是好笑的声音：“好小子，阿历克斯！想勾引我的宝贝女儿？”
“你说什么呀，爸爸！霍克提督没有”米娅娜怯生生地说着，使阿历克斯更觉得狼狈，赶紧逃出了俱乐部。
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“大家都没有争议了吗？那好！就这么决定了！”面色苍白的弗雷德，蓝灰色的眼睛里闪烁着异样的光彩，从他的座位上站起来，扫视着会议室里那些面色各异的马瑟梅尔同盟军的精英们，用一种异常坚决的语气说着。除了坐在他身边的阿历克斯，其他人都满脸的无奈。尽管杰夫、伊塞亚，甚至阿方索都提出了不同意见，但他们都敌不过口才上佳的阿历克斯和出奇地固执的弗雷德，只好接受了这个无比冒险的计划。
杰夫张张嘴，还想站起来说点什么，却被坐在背后的布里安拉住了。
“杰夫先生，不用再说了。就相信阿历克斯的，做一次精心准备的豪赌吧。
即使不能一举成功，按照阿历克斯的计划也应该能全身而退。“杰夫看着一脸单纯的阿杜米雷公爵说得如此诚恳，也无奈地把已经到了嘴边的话咽了回来。
“那么就把这次突袭的代号定为“刀锋”吧！就像杰夫刚刚形容的那样！”弗雷德面带微笑地看着杰夫说道。
“贝维耳神（布里斯托尔传说中的战神）保佑！让锐利的刀锋劈向我们的敌人，而不是割伤我们的手指！”浓浓的战意随着弗雷德激昂的话语在房间中弥漫开来，所有人都感到热血在身体里快速地奔流。
“散会！大家回去分头准备吧！”当提督们纷纷起立，收拾起自己的东西朝门外走去时，弗雷德突然叫住了阿历克斯和伊塞亚。
“伊塞亚，阿历克斯，你们回来。”弗雷德又恢复了那种慵懒和悠闲的口气说着，坐在椅子上随意地指了指墙边液晶显示屏上的那幅布里斯托尔地图。
“去佩塔鲁尼走一趟的任务就交给你们两位了，要小心一点？”
“没问题！交给我们了！”伊塞亚和阿历克斯齐声回答。
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在佩塔鲁尼要塞里，正在召开着国防军的例行军事会议。
会议是由布里斯托尔执政府军联合舰队的司令——侯塞因·库特里斯中将主持，这里不论官职、军衔还是资历都应以这位绰号“红胡子”的库特里斯中将为首，所以会议也当然要由他主持，尽管苏拉少将的增援舰队不会听他随意调遣。
坐在侯塞因右手边的是和他一样面色阴沉的约瑟夫·苏拉。心高气傲的约瑟夫本来想狠狠教训一下不知深浅的马瑟梅尔叛军，但没想到初到布里斯托尔就在拉森要塞碰了一个大钉子，被初出茅庐的布里安·阿杜米雷公爵和伊塞亚·布尔梅耶联手来了个下马威。尽管约瑟夫事后对在伊塞亚的袭击骚扰下表现得惊慌失措的助手德鲁格大发雷霆，但丢脸的失败已经是无可挽回的事实，这使他觉得在同僚面前很没面子。
正因为这样，苏拉少将才在那些打心眼里看不起执政府军同僚表现出了一些尊重，但他知道，自己有些卤莽的袭击拉森已经成了那些保守庸碌的家伙背后的笑柄。约瑟夫暗暗发誓要真正地打一个漂亮的胜仗，而且最好能由自己来亲自完成消灭马瑟梅尔叛军的任务，这样既挽回了自己的面子，又报了自己的未婚妻琳达被俘被辱的深仇大恨。
在约瑟夫下手坐着他的副手比尔·德鲁格准将，对这个家伙其实约瑟夫最清楚，他实在不是一个很好的指挥官，但他的忠诚是约瑟夫最赞赏的地方，所以比尔跟随了约瑟夫多年，但也还是一个副手。德鲁格也很有自知之明，除了老老实实地执行约瑟夫的命令之外，在各种场合甚至连话都很少说。
在德鲁格的另一侧坐着身材健美、表情忧郁的女军官桑德拉。这位美丽的前紫罗兰小组的队长现在感到自己处境实在尴尬，尽管大家的表面上都对她十分礼貌，但桑德拉知道，那些军官在背后经常议论自己在梅多维上那段令人羞耻的经历。
紫罗兰小组在梅多维星球上的那次惨痛而羞辱的失败，是桑德拉一生里最难以容忍的回忆，坚强的女军官甚至也是用了好几个月的时间才能够不再在夜里被噩梦惊醒。但桑德拉知道自己心灵上的阴影却永远也无法抹去，除非自己能亲手将那些凌辱折磨自己的家伙杀死。所以桑德拉坚持要随约瑟夫回到这里，即使自己只能听从别人的调遣、甚至是开会时都没人听桑德拉的意见也无所谓，只要能有再次与弗雷德一伙交手的机会，桑德拉就满足了。
桑德拉身边的座位空着，因为卓凝——那身手不凡的中国少女不愿意参加这种无聊的会议，这个美丽的女孩只愿意执行一些具体的行动而不愿意枯燥地坐上一个上午。卓凝这个开朗单纯的女孩深受大家欢迎，每次桑德拉看到一群人围着笑嘻嘻的女孩献殷勤时，甚至会产生一种莫名的嫉妒。也许是因为卓凝比自己更年轻漂亮？还是因为看到开朗纯洁的姑娘就会勾起自己那不堪回首的记忆？桑德拉自己也说不清。
侯塞因·库特里斯左手边的位置同样空着，他的副手巴罗正在从切阿赶往佩塔鲁尼的途中。在空着的座位另一侧，坐着一个一身便装的美貌女子。
那个女子年龄和桑德拉相仿，但皮肤却比女军官白嫩许多，一头栗色的卷发下的眼睛目光流动，带着优雅的微笑看着其他的军官们。女人的脖子上戴着军人中少见的钻石项链，白皙的双手玩弄着一支金笔，灰色套装下的身体成熟丰满，胸脯的部位涨鼓鼓的。这个女子的样子看起来和那些表情严峻的军官和不相称，更像是一位气质高雅的白领女职员。
但这个女子的身份却十分特殊：莫莉·纳尔斯小姐是佩塔鲁尼星球的执政官兼要塞的后勤司令。纳尔斯小姐不是军人，却能够也应该参加所有的军事会议。
这位三十岁的女执政官至今未嫁，却有一个十岁的儿子留在地球上。莫莉在大学时是学法律的，在毕业后就狂热地来到了遥远的布里斯托尔一展身手，凭着她的聪明和干练竟然当上了佩塔鲁尼——这个重要的星球的执政官。
如果一个美貌的单身女人身居高位，那么她的背后一定少不了闲言碎语，尤其像纳尔斯小姐这样未婚生子的女人。人们虽然知道那个孩子是她和她大学时的男友的儿子，但还是据此判断这位美丽的女执政官一定不仅是凭借她的才能才登上这个位置的。但莫莉似乎并不在乎那些议论，只是以那种执着得近乎狂热的工作态度来做为回击。
“笃笃笃！”库特里斯中将用他的手指敲着桌面，他烦躁的表现使所有人都觉得不快。看到大家的目光都投向自己，中将粗声粗气地说：“诸位，叛军已经有将近两个月没有任何一点动静了！诸位不觉得这有些反常吗？”
已经呆坐了半天的约瑟夫强压着不满，说：“中将，直觉告诉我叛军的沉默背后酝酿着更大的阴谋。但不知您的情报部门是否有什么比直觉更好的建议？”执政府军的情报工作是由库特里斯中将的助手吉姆·巴罗准将负责的，约瑟夫的话显然是针对情报部门的无能和失职而来的。库特里斯浓密的红胡子微微颤抖着，没有说话。
“苏拉少将，我认为我们现在表面上虽然被动，但事实上等待观望却对我们有利。”女执政官的声音清脆悦耳。
“佩塔鲁尼要塞锁住了叛军通向星系中心的咽喉要道，在我们的后面掌握着布里斯托尔百分之七十的资源和百分之八十的工业能力，所以供给对我们来说不成问题。而叛军虽然控制的星域比较大，但都是些不毛之地，贫瘠落后，不利于他们长期的发展和补给。所以我认为，我们以防御的姿态和叛军打一场漫长的消耗战，最后的胜利一定是属于我们的。”莫莉平静而清晰地分析着局势，在布里斯托尔工作了十年使得她对这个星系的资源配置了如指掌。
“哼，每次都是这么说。那我看我们就等着吧，等着那些叛军撞到我们的枪口上来。不过，我们现在与太阳系的联系已经被叛军切断了，一切的补给就全靠我们自己了。”约瑟夫虽然知道莫莉说的都是事实，但还是忍不住要发发牢骚。
“没问题，苏拉少将。我保证补给方面没有任何问题。”莫莉自信地说。
“但是布里斯托尔制造战舰的技术”约瑟夫还要继续说时，桑德拉隔着德鲁格递过来个眼色示意他不要说了。
库特里斯已经有些生气了，他接过话头：“布里斯托尔制造战舰的技术的确不如太阳系，可叛军不是同样在这里吗？”
“但是，中将，据说叛军正在通过一些地下渠道走私军火和战舰。”桑德拉接着说。
“有可靠消息证实吗？”
“没有。但我认为，我们还是应该对此有充分准备。”女军官继续说着。
所有人又都沉默了。因为战局的被动，每次会议总是气氛压抑，讨论的时间少过沉默的时间。过了一会，库特里斯站了起来。
“今天就到这里吧，散会！”